최근 교육부가 예비 교원 미래교육 역량을 강화하고 공교육을 지원하기 위해 교·사대 등 교원양성대학에 미래교육센터를 설치를 기본으로 하는 ‘교원양성대학 원격교육 역량강화 사업 계획’을 발표했다. 제2의 코로나19 대란에 선제적으로 대처한다는 방침이다.

이 미래교육센터 설치 계획은 최근 코로나19 대응, 포스트 코로나 시대 교육환경 변화에 따른 교원의 원격교육 역량 강화 필요성, 교육 격차 해소 등 사회적 요구를 반영해 예비 교원 단계부터 미래교육 역량을 강화할 수 있는 교원양성 환경 구축을 주요 내용으로 한다. 교원들의 미래 교육 역량을 양성 단계인 예비 교원 시기부터 철저히 관리한다는 입장이다.

이 계획에 따라 앞으로 3년 간 전 교육대학교, 국립 사범대학에 미래 교육 센터가 설치돼 디지털 전환 시대의 미래 교육 역량을 함양하게 된다. 우선 올해 교대, 국립대 사대 등 10개교에 예비 교원의 원격교육 역량 강화를 위한 미래교육센터가 설치된다. 이어서 2021년 10개교, 2022년 8개교로 총 28개교 모두에 설치하여 연차적으로 모든 교대, 국립 사대에 설치를 완료할 예정이다.

신설되는 미래교육센터는 지난 코로나19 사태에 발표된 ‘한국판 교육 뉴딜사업’의 하나이기도 하다. 에듀테크(E여-tech)와 디지털 전환교육의 메카로서의 기능을 할 것이다. 올해 미래교육센터 설치 사업에는 지난 3차 추경에 반영된 예산 33억원이 투입된다.

우선 곧 교대, 국립대 사대를 대상으로 공모 절차를 거쳐서 올해 10곳에 대학에 미래교육센터를 설치할 예정이다. 4개 권역으로 구분해 권역별로 2∼3곳 대학을 선정한다는 방침이다.

미래교육센터는 센터는 원격수업 실습실, 콘텐츠 제작실 등 기반시설을 포함해 예비교원의 원격교육 환경 아래 교육 내용과 방법, 수업 설계·시연 등을 통해 원격교육을 운영하는 데 필요한 지식과 경험을 쌓을 수 있는 환경을 제공한다. 예비 교원은 센터에서 온라인 학급 관리, 여러 명의 교사가 팀을 이루어 학생의 학습지도를 담당하는 교수조직 형태인 팀티칭, 예비 교원·현직 교원·교수가 협력한 수업 모형 연구, 학교 현장과 교원양성기관이 연계한 전문적 학습공동체, 예비교원현직교원 등의 디지털·에듀테크 역량 함양 등에 공헌하게 된다. 향후에는 원격 멘토링 봉사 등을 통해 소외계층·지역 학생 위한 원격학습 관리 등 학습 결손 예방과 학습자 맞춤형 방과후학습도 지원할 것 계획이다.

향후 3년 간 연차적으로 설립되는 미래교육센터는 코로나19 이후 다가올 미래교육 환경에 선제적으로 대응하기 위해 예비 교원 단계부터 원격교육 역량 강화를 위한 첨단 기구이다. 또 미래교육센터를 통해 어떤 환경에서도 지속적으로 교육할 수 있고, ‘한 아이도 소외포기하지 않는 포용교육’으로 나아가는 플랫폼이자 장이 될 것이다. 나아가 우리나라 교원양성교육과 예비 교원 역량 함양에 또 다른 전환점이 될 것이다.

연차적으로 모든 교대와 국립대사대에 설치되는 미래교육센터는 에듀테크 시대, 디지털 전환 시대의 첨단 기술 정보 교육의 본산이 될 것이다. 이 미래교육센터는 이미 교원양성대학에 설치돼 있는 ‘교사교육센터’와 연계하여 예비 교원들의 기술·정보·디지털 등 미래 역량 함양에 소임을 다해야 할 것이다. 다만, 미래 교육 센터가 추경 등 예산으로 첨단 기자재와 기기만을 설치한 허울뿐인 센터가 아니라, 실제로 예비 교원(양성)·현직 교원(재교육)의 미래 역량 함양의 허브 센터가 되길 기대한다. 특히 미래교육센터가 첨단 기자재와 기기 등 하드웨어만 근사하게 갖춰 놓은 외현적 센터가 아니라, 그 안에 다양한 예비 교원현직 교원들의 활동이 어우러지는 소프트웨어 조화로 내실 있는 역량 강화 구심점 역할에 충실하기를 바란다.

세계보건기구(WHO)에 의해 팬데믹에 지정된 코로나19 대란 속에서 교원양성대학인 국립 교·사대에 설치되는 미래교육센터는 기존의 교사교육센터와 교육과정, 교수조직, 연구연수 등의 거버넌스, 컨소시엄 등으로 포스트 코로나19 시대의 한국 디지털 교육, 에듀테크 교육, 디지털 전환교육의 센터 역할에 충실하길 바란다. 아울러 교육부도 매년 이 미래교육센터가 예비 교원현직 교원 등의 첨단 미래 역량 함양이라는 본연의 기능·역할에 충실할 수 있도록 인물적 지원을 충분히 해줘야 할 것이다.