"어제 경주에 계신 은사님께 교단 수기 시상식에 참석한다고 연락을 드렸어요. 은사님께서 아이들과 함께하고 소통하는 지금이 가장 보람 있고 의미 있는 시간이라고 말씀해주셨습니다. 반 아이들이 글을 쓸 때, 곁에서 수기를 썼는데 선물처럼 수상했어요. 앞으로 살아가는 데 자양분이 될 것 같습니다. 새봄이 되면 찾아올 예쁜 아이들을 맞아서 행복한 1년을 보내기 위해 최선을 다하겠습니다.”

지난 10일 열린 ‘2022 교단 수기 시상식’에서 대상을 받은 황경희 충남 석양초 교사는 떨리는 목소리로 수상 소감을 전했다. “스승이 걸었던 길을 한 걸음, 한 걸음, 따라 걷겠다”는 다짐도 잊지 않았다.

이날 시상식은 코로나19 확산 방지를 위해 대상과 금상 수상자만 참석한 가운데 진행됐다. 권택환 한국교총 수석부회장은 축하 인사를 통해 “글을 통해 감동을 주는 게 얼마나 어려운 일인지 잘 알고 있다”면서 “수상 작품을 읽으면서 좋은 교사가 되겠다는 다짐을 하는 분들이 많을 것으로 생각한다”고 전했다.

올해 교단 수기는 ‘선생님의 선생님 이야기’를 주제로 진행했다. 심사위원 윤연모 시인은 “현직 교사들의 자랑스러운 글을 읽고 아련하게 은사들이 떠오른다”며 “제자가 교단에 설 때 스승의 교육력이 크게 영향을 미친다”고 했다.

이어 “올해 수상 작품들이 특히 감동을 주는 이유는 선생님들의 무한한 헌신에 있다”며 “심사를 할 때 스승과 제자의 사랑이 두 사람의 인생을 얼마나 긍정적으로, 아름다운 성공으로 이끌었는지를 살폈다”고 설명했다.

대상을 수상한 황 교사는 ‘자전거를 탄 풍경’을 출품했다. 사고로 생긴 트라우마 때문에 학교 가기를 꺼렸던 제자를 위해 자전거로 왕복 1시간을 달려 등교를 도왔던 스승에 대한 이야기다. 황 교사는 “다리에 생긴 상처 때문에 학교 가기를 무척 싫어했고, 아프다는 핑계를 대고 결석하곤 했다”라고 썼다. 선생님은 학교에 가기 싫어하는 제자를 위해 직접 자전거를 끌고 집까지 찾아왔고, 자전거에 고무통을 설치하고는 그곳에 제자를 태워 등교시켰다. 제자는 그런 스승의 모습에서 ‘우직한 사랑’을 느꼈고, 그 마음을 나누기 위해 노력하는 교사가 됐다.

금상은 양미희 경기 김포금빛초 교사와 이만희 대전맹학교 교사, 이한영 충남 서령고 교사에게 돌아갔다. 양미희 교사는 “교단 수기를 쓰면서 좋은 은사, 추억이 있는 선생님이 계시다는 게 무척 기뻤다”면서 “이번 계기를 통해 아이들을 더 따뜻하게 감싸고 가르치는 교사가 되겠다”고 소감을 밝혔다.

이한영 교사는 “훗날 책 한 권을 내는 게 꿈이었는데, 그 안에 담임 선생님과의 이야기를 꼭 담고 싶었다”며 “미리 생각하고 써볼 기회를 줘서 감사하다. 선생님과 같은 마음으로 교직생활을 하겠다”고 했다.

이만희 교사는 “학생과 선생님으로 만나 동료 교사로, 이제는 교사와 관리자로, 오랜 세월을 함께한 선생님이 계신다”면서 “선생님은 늘 함께 하는 내 인생의 별이이었다”고 말했다. 이어 “가르치는 학생들에게도 선생님처럼 그런 존재가 되기 위해 노력하겠다”고 덧붙였다.

한편, 교단 수기 수상 작품은 본지에 순차적으로 소개할 예정이다.