기상청이 올 여름 더위가 평년 이상일 것으로 예상하고 있는 가운데 한국교총이 이른바 ‘찜통교실’ 방지를 위해 ‘교육용’ 전기료를 ‘농사용’수준으로 인하해줄 것을 정부에 요청했다.

현재 농사용 전기료는 교육용에 비해 절반 수준이다.

교총은 30일 산업통상자원부, 교육부, 국회 교육위원회 등에 ‘학교 전기료 부담 완화 요청’ 공문을 보냈다.

공문을 통해 교총은 “현재 학교 현장은 연이은 전기‧가스요금 인상에 냉방 부담이 커지고 있다”며 “여름을 앞두고 찜통교실을 면하지 못할까 걱정하는 교원들의 목소리가 높다”고 밝혔다.

실제로 교육부가 밝힌 ‘1분기 전국 유·초·중·고 전기·가스요금 집계 현황’을 보면 올해 1분기 전국 유·초·중·고교의 전기·가스요금은 전년도 동 기간 대비 32.7%(517억 원) 증가한 것으로 조사됐다.

이와 관련해 교총은 “학생이 밀집된 교실에서 냉난방이 쾌적하게 작동하지 못할 경우 학습 능률을 떨어뜨릴 뿐만 아니라 건강마저 해칠 수 있다”며 “학생과 교원의 학습권, 건강권을 보호하기 위한 특단의 전기료 부담 완화 정책이 필요하다”고 주장했다.

특히 교육용 전력은 전체 전기사용량의 1.7%에 불과해 교육용 전기료 인하에 따른 부담은 크지 않을 것이라고 설명했다.

이재곤 교총 정책본부장은 “현재 학교는 정부의 디지털 교육 강화시책에 맞춰 태블릿, 무선공유기(AP), 전자칠판 등 디지털 기기 활용이 늘어 전력 사용도 늘 수밖에 없다”며 “학교가 전기료 근심없이 쾌적한 환경에서 교육에 전념하게 하는 것이 최고의 교육 복지”라고 말했다.

이어 “노후화된 학교들은 벽면·창호 등이 냉난방에 효율적이지 않아 에너지 절약만 학교에 강조해서 될 일이 아니다”라며 “노후학교, 노후교실, 노후시설에 대한 개선도 함께 추진해야 한다”고 강조했다.