올해부터 도입되는 영양교사제도가 조기 정착되어 영양교육이 실효를 거두기 위해서는 전 급식학교에 영양교사가 조속히 배치돼야 한다는 주장이 제기됐다.

이같은 주장은 대한영양사협회(회장 곽동경 연세대 교수)가 10일 국회 의원회관 대회의실에서 유기홍 열린우리당 의원과 공동으로 주최한 ‘학생건강을 위협하는 식생활환경, 이렇게 개선합시다’ 주제 정책토론회에서 나왔다.

충북대 현태선 교수는 ‘학교급식과 연계한 영양교육 활성화 전략’ 주제발표에서 “영양교육이 학생들의 교육단계에 따라 체계적으로 이루어질 때 실효를 거둘 수 있다”며 “급식학교에 조속히 영양교사를 배치하는 등 제도적인 장치가 마련되어 학교급식과 연계한 영양교육이 지속적으로 운영될 수 있도록 해야 한다”고 주장했다.

현 교수는 또 “현재 어린이들의 영양문제 등을 해결하기 위해 지금부터 학교에서 영양교육을 실시하지 않으면 이미 선진국에서 겪고 있는 전국민의 비만화현상을 우리도 답습하게 된다”는 점을 강조했다.

이외에 현 교수는 영양교육 조기정착을 위한 방안으로 ▲우수한 영양교육 프로그램 사례 발굴 확산 ▲급식행정업무 효율적 운영을 위한 지원 강화 ▲영양교육이 원활하게 이루어질 수 있도록 교내 지원체제 마련 ▲교내에 탄산음료자판기 설치 규제 ▲다양한 영양교육 프로그램, 교육교재, 교육도구 개발 등을 제기했다.

현 교수는 특히 “영양교사들은 다양한 연수를 통해 사회변화 추이에 따른 새로운 정보 습득으로 학교급시의 내실화와 학교영양교육 정착에 노력해야 한다”고 역설했다.

한편 인제대 상계백병원 유선미 교수는 ‘학생건강실태 현황 및 학교건강환경 구축방안’ 주제발표에서 최근 심각한 사회문제가 되고 있는 학생들의 건강실태를 진단하고 “학교에서의 식생활 및 영양 서비스 정책이 더욱 강화돼야 한다”고 주장했다.

이와 함께 유 교수는 학생들의 전반적인 비만을 예방하기 위해 교수-학습과정, 학교의 정책․조직․환경 등의 변화, 지역사회 연계 등이 종합적으로 연결된 프로그램 개발이 필요하다는 점을 강조했다.