"남교사 할당제를 추진하기 보다는 우수한 남성 인력을 교직으로 유인할 수 있는 근본적인 대책이 우선이다."

서울시교육청이 최근 추진하고 있는 남자 교사 할당제에 대해 여성계가 문제를 제기하고 나섰다.

여교사 쏠림 현상을 문제로 보고 초ㆍ중등학교의 남자 교사의 신규임용 비율을 일정수준 보장해주는 것은 출발 자체부터 허점이 많다는 입장이다.

한국여성개발원은 27일 불광동 여성개발원 국제회의장에서 '교직의 여성화와 남교사 할당제'를 주제로 정책포럼을 열고 남교사 할당제가 과연 필요한 지에 대해 의문을 제기했다.

주제발표를 맡은 김남희 한국여성개발원 연구위원과 심미옥 춘천교대 교수는 남교사 할당제의 허점을 조목조목 지적하며 문제의 근본적인 해결책은 교원에 대한 처우와 복지 개선을 통해 우수한 남성을 교직으로 유인하는 것이라고 공통적으로 지적했다.

김남희 연구위원은 "교직 여성화 경향은 비단 한국 뿐 아니라 경제협력개발기구(OECD)국가에서도 관찰되는 보편적인 현상"이라면서 "또한 엄밀히 말하면 교직의 여성화는 '초등학교와 중학교 평교사의 여성화'"라고 주장했다.

고등학교에서는 여교사가 전체의 30% 안팎에 불과하고, 국공립대 여교수의 비율은 간신히 10%를 넘겼을 뿐이며, 초중고의 여자 교장 비율도 미미한 수준이라는 것.

그는 "이런 상황에서 남성의 역차별을 주장하며 남교사 할당제를 추진하는 것은 불합리하다"고 말했다.

또 "남성들은 교사직에 별 매력을 느끼지 못하는 경향이 있다"며 "이는 교사가 다른 전문직에 비해 경제적 보상이 적고, 어린 세대의 양육과 교육은 여성의 일이라는 사회적 인식 때문"이라고 분석했다.

그는 "하지만 최근 젊은 세대가 일과 개인생활의 균형을 보장할 수 있는 직업을 우선적으로 추구하면서 교직의 인기가 상승하고 있다"면서 "이는 우수한 남성 인력을 교직으로 유인하는데 긍정적 영향을 미칠 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

김위원은 "중요한 점은 남자 교사의 수만 늘리는 것이 아니라 '우수한' 남자 교사를 유치하는 것"이라면서 "교육의 질은 교사의 질에 결정적인 영향을 받는다. 더 우수한 여교사가 있는데 그렇지 못한 남교사를 뽑는다면 교육의 질은 당연히 하락할 것"이라고 경고했다.

심미옥 교수 역시 "과거 교직에는 남교사가 더 많았으나 경제 발전으로 더 매력있는 직업이 늘어남에 따라 남성의 이직이 증가한 것이 교직 여성화의 주요 원인"이라면서 "교직이 경쟁력 있는 직업이 될 수 있도록 여건을 마련하는 것이 중요하다"고 강조했다.

심 교수는 여성교사들이 많아지면서 남학생의 여성화를 우려하는 목소리에 대해서는 "생활이 복잡하고 매체가 발달한 현대 사회에서는 성역할 모델의 자원이 다양하고 풍부하다"면서 "남교사가 학교에서 부족하다는 점 때문에 남학생이 여성화한다고 보기 어렵다"고 말했다.

그는 "만일 남교사 부족이 남성의 여성화를 야기한다면 초등학생보다는 역할 모델의 영향을 더 크게 받는 유치원 단계에서 교사의 대부분이 여성이라는 점이 더 문제가 될 것"이라고 덧붙였다.