요즘 인터넷 자살 사이트를 통해 동반자살을 하거나 돈을 받고 촉탁살인을 하는가하면 폭탄제조 사이트까지 등장해 충격을 주고 있다. 이에 편승해
중학생이 폭탄제조 유료 사이트를 운영하고 초중학생이 자살 사이트를 드나들다가 목숨을 끊는 사건이 꼬리를 물고 일어났다.
일부 초등교 홈페이지에는 친구와 교사에 대한 욕설로 가득 차고 담임교사를 비방하는 글이 올라와 몸살을 앓았다. 울산의 한 중학생은 `학교
까제끼자' 사이트를 만들어 교사를 욕하고 교장의 얼굴을 괴물처럼 만들어 놓고 학교를 공격했다. 서울의 한 중학교 학생들은 자기 학교와 여교사의
이름을 밝힌 `릴레이 강간소설'을 올려 기를 차게 했다.
이 외에도 여교사의 얼굴과 음란물 사이트를 합성한 가짜 누드 사진을 보낸 뒤, "학기말 시험지를 미리 보내 달라"고 협박한 학생, 아동 포르노
CD를 만들어 팔다 붙잡힌 학생, 회사의 인터넷 사이트를 해킹해서 개인정보를 빼낸 뒤, 금품을 달라고 협박하다 구속된 학생도 있다.
이제 학교 홈페이지는 학교와 학생을 연결하는 매체가 아니라 교사와 학생간에 불신의 공간으로 변해 폐쇄하는 학교가 늘어나고 있어 걱정된다. 이를
의식한 교육인적자원부는 `인터넷 윤리교육 지침'을 전국 시·도교육청에 통보하고 3월부터 교육하기로 했다. 정부도 반사회적 사이트 운영자들을
처벌하는 대책을 세우고 있고, 정통부와 교육부, 경찰청, 인터넷 업체, 시민단체가 공동대처키로 했다. 때늦은 감은 있으나 다행스런 일이다.
하지만 이런 방안은 결코 근본적인 대책이 아니다.
우리 사회는 인터넷을 통한 욕설, 비방, 헛소문을 퍼뜨리는 명예훼손 행위와 성희롱, 음란물 유통, 원조교제, 자살, 폭탄제조 등 범죄 사이트에
대한 제어기능을 상실했다. 이에 사리 판단이 미숙하고 감수성이 예민한 청소년들이 위험한 인터넷에 무방비로 노출돼 있는 상태다.
지난해 9월, 청소년보호위의 조사에 따르면 인터넷 중독증상으로 정상적인 학업을 못하고 있는 학생들이 50만 명 이상이 될 것으로 추정되고, 그
중에 정신과 치료를 받거나 자퇴하는 학생들이 점점 늘어나고 있다고 한다. 지금도 전국에서 PC방을 이용하는 청소년들 대부분이 오락과 채팅으로
밤새는 줄 모르고 가상의 유희와 수다를 떨며 아까운 시간을 보내고 있다.
상황이 이렇지만 지도할 학교는 교육민주화 과정에서 학교장의 지도력이 크게 약화됐고 아직도 갈등과 혼돈의 늪에서 헤어나지 못하고 있다. 또 학생,
학부모, 사회는 교사와 학교를 불신해 교권이 실추되고 있다.
여기에 일부 중고등 학생들은 인터넷 조직망을 통해 그들의 자유와 권리를 부르짖는 운동을 펼치며 하나의 기형적인 세력을 형성하고 있는 실정이다.
이제 정부는 전시적이고 임기웅변적인 대책만을 마련할 때가 지났다. 학생들의 인터넷 사용 실태부터 정확히 파악하고 그에 따라 학교, 가정, 사회가
연계하는 범국민운동을 펼쳐야 한다.
인터넷을 연결고리로 한 청소년들의 비행은 암처럼 초기단계에서 막지 않으면 그 코스트가 더 많이 들뿐만 아니라 회복 불능한 지경으로 치닫는다는
사실을 알아야 한다. 지식 정보화 사회를 이끄는 경쟁력은 우수한 정보기능만이 아니라 그것을 활용하는 인간의 도덕성과 창의력에서 나온다. 건전한
인터넷 문화 형성에 범국가적인 노력이 시급한 때다. <김삼랑 서울 월계중 교장>