"한국의 오랜 전통과 문화적 유산은 세계인의 관심을 끌 만큼 충분히 매력적이지만 '구슬이 서 말이라도 꿰야 보배'라는 속담처럼 잘 발굴해서 알리는 작업이 필요합니다."

22일 영남대에 따르면 미국 출신의 토머스 듀버네이(Thomas Duvernay·49) 영남대 교수는 이번 학기에 개설된 국제학부에서 '한국의 역사문화', '동아시아의 한국' 등 한국을 주제로 강좌를 열었다.

미시간대학을 졸업한 그는 대학원에서 신미양요(辛未洋擾·1871년 미 아시아함대가 강화도에 침범한 사건)에 관한 논문으로 석사학위를 받고 1984년 영어회화 강사로 한국에 첫 발을 디뎠다.

이후 잠시 본국에서 대학강사 생활한 것을 제외하면 20여년간 한국에 살면서 한국인 여성과 결혼하고 국궁(國弓)문화연구회원으로 관련 책을 펴내는 등 한국사람이나 다름없다.

듀버네이 교수의 한국 강좌는 독일, 러시아, 베트남, 중국, 폴란드, 프랑스 등 외국에서 온 유학생들과 한국인 학생이 섞여 수강하고 100% 영어로 진행된다.

주 2차례의 강좌는 강의와 토론이 번갈아 열려 교수의 강의를 들은 뒤 그룹별 토론을 펼치는 방식이다.

그는 "강의와 토론을 병행하는 이유는 한국을 배우러 온 외국인 학생에게 한국의 과거·현재·미래를 이해하도록 하고 한국인 학생에겐 중립적 시각에서 자국을 보는 기회를 주기 위해서 이다"라고 말했다.
 
토론 과정에서 외국인학생은 자연스럽게 자국 이야기를 꺼내게 하고 한국인학생은 외국과 비교할 때 한국적인 것이 무엇인지 찾아 외국인 학생에게 더 잘 이해시킬수 있도록 하는 것이다.

한편 영남대는 이번 학기부터 100% 영어로 진행되는 국제학부를 개설해 현재 9개 강좌에서 100여 명의 외국인학생과 20여명의 한국인 학생이 강의를 받고 있다.