중국과 일본 접경지대의 중학교 사회 교과서 채택을 둘러싼 논란이 장기화하면서 주민들의 반발도 거세지고 있다.

23일 오후 일본 오키나와현 가데나(嘉手納)초에서 접경 섬 지역인 이시가키(石垣)시와 다케토미(竹富)초, 요나구니(與那國)초가 보수 성향의 이쿠호샤(育鵬社) 공민(사회)교과서를 채택해선 안 된다고 주장하는 집회가 열렸다.

이날 집회는 교직원조합이나 평화운동 관련 단체가 주도했고 약 1천명이 참가했다.

참석자들은 일본 정부가 이쿠호샤 교과서를 사용하길 거부하는 다케토미 초에 대해 "교과서를 무상으로 제공하지 않겠다"고 발언한 것을 철회하라고 요구했다.

문제가 된 지역은 3개 섬이지만 '야에야마(八重山) 교과서 채택지구'로 묶여 있다.

지난달 23일 교육위원 8명의 무기명 투표로 내년부터 4년간 이쿠호샤 교과서를 쓰기로 했지만, 다케토미섬이 이에 반발해 도쿄서적 교과서를 쓰겠다며 주장하며 논란이 일었다.

이 논란의 배경에는 일본 정부가 채택지구별로 한가지 교과서를 무상 지원하도록 한 법률(교과서 무상조치법)과 교과서 채택 권한을 시·초·손(市町村.기초자치단체) 교육위원회에 준 지방교육행정법상의 모순이 놓여있다.

이에 따라 나카가와 마사하루(中川正春) 문부과학상은 다케토미초에 자비로 교과서를 구입하라고 요구했지만, 이번에는 오키나와현이 반발하는 등 문제가 꼬였다.

오키나와현 교육위원회는 야에야마 채택지구협의회에 재협의를 요구하고 있지만, 교과서가 단일화하지 못할 경우 다케토미초의 도쿄서적 교과서 구입비용을 지원할 방침인 것으로 알려졌다.

오키나와는 태평양 전쟁 도중 일본군의 강요로 주민이 집단 자결했는가 하면, 주일미군 기지 대부분이 집중되는 등 피해를 본 지역으로 국가주의나 전체주의에 대한 반발이 심한 지역이고, 지금까지는 이쿠호샤 등 '새로운 역사교과서를 만드는 모임'(새역모) 계열 교과서를 채택한 적이 없다.