초등학교에 재직하고 있는 한 老교사가 새 학년을 앞두고 겪은 경험담이다.
겨울방학 중 어느 날 老교사는 기차 여행을 떠났다. 출발 직후 기관사의 안내 방송이 나왔다.
"여러분들을 목적지까지 편히 모시고 갈 기관사 김 아무개입니다. 저의 운행기록은 총 ×십만 킬로미터이며 운전경력은 30년입니다…목적지까지
안전운행에 최선을 다하겠습니다."
老교사는 이 방송을 듣고 기발한 발상이 떠올랐다. 그리고 잊혀지기 전에 급히 쪽지에 생각한 문구를 적었다.
`학부모 여러분! 저는 여러분의 자녀들은 1년간 맡게될 ×××입니다. 저의 교직경력은 총 30년이며 수업시간 총 수는 3만 3000시간입니다.
저의 주특기는 ××과목이며…앞으로 여러분의 자녀를 열과 성을 다해 사랑으로 가르치겠습니다.'
여행에서 돌아온 老교사는 이런 발상을 두 사람에게 들려줬다. 먼저 후배교사의 반응은 이랬다.
"아이디어는 좋은데 학부모들이 좋아할까요? 대부분 젊은 교사를 좋아하잖아요. 선생님처럼 나이 많고 머리가 흰 분은 아주 싫어한데요."
다음은 의사 친구의 말이다.
"야! 참 멋있는 아이디어다. 지금 당장 가정통신 해 봐. 호응이 대단할 거야. 왜냐하면 환자들은 젊은 의사보다 경험이 많은 의사를 원하거든.
네가 만약 수술을 해야 한다면 초년 의사보다 경험이 많은 의사를 찾지 않겠니? 생명이 달린 문제니까 말야."
老교사는 의사 친구에 말에 용기가 났지만 끝내 가정통신을 하지 않았다. 오랜 경험과 경륜을 높게 평가하기는커녕 오히려 나이가 많으면 새로운
학습지도 방법을 모르고 신체활동도 활발하지 않다는 선입관을 학부모가, 사회가 갖고 있다는 사실을 잘 알고 있었기 때문이다.
老교사의 경험담은 교직사회가 안고 있는 안타까운 현실이다. 언제부터인가 나이 많은 교사는 점점 홀대받고 있다. 오랜 경험과 경륜에 만족하지 않고
새로운 흐름을 받아들이며 사랑과 정성으로 아이들을 보살피는 老교사의 노력은 평가절하 되고 있다.
하지만 교육현장을 들여다 보라. 오늘도 푸념을 뒤로한 채 교육을 위해 교실에서 구슬땀을 흘리는 老교사들을 얼마든 만날 수 있다. <김재춘 전북
전주원동초 교장>