중·고등학교도 대학교처럼 수업 선택해 공부
空講의 자유 없애는 ‘사각시간표’벌 무서원해
밤 10시에도 학교에 있는 한국에선 부러운 벌

네덜란드 중·고등학생들이 무서워하는 벌칙이 있다. 바로 꽉 채운 ‘사각시간표’ 벌이다. 사각시간표 벌은 월요일부터 금요일까지 아침 8시에 등교해서 오후 5시까지 무조건 학교에 있어야 하고 수업이 빌 때는 교무실 앞 벌칙 책상에 앉아 있어야 하는 것을 말한다.

네덜란드 중·고등학교 수업은 대학생들처럼 자유로운 시간표로 과목별 이동수업을 하기 때문에 아침 일찍 등교하는 것은 일주일에 두세 번이다. 대부분 오전 10시나 11시에 학교에 가며 오후에도 보통 3시 30분정도 수업이 끝난다. 수업시간도 꽉 짜여 있지 않기 때문에 중간에 수업이 비어 있으면 친구들이랑 학교 근처에서 간식거리를 사 먹거나 운동을 하면서 자유로운 시간을 보낸다.

그런데 학교 규정이나 규칙을 어기고 사각시간표 벌을 받게 되면 자기 수업에 들어갈 수는 있지만 수업이 빈 시간에도 자유를 누리지 못하고 교무실 앞 벌칙 책상에 앉아 공부를 하거나 과제물을 하며 시간을 보내야만 한다.

보통 사각시간표 벌칙은 수업에 3번 이상 지각하거나 수업시간 장난을 치고 수업에 빠지는 학생들이 받게 되는데 네덜란드 학생들 중에 이 사각시간표 벌을 한번이라도 받아본 학생이라면 다시는 이 무서운 벌을 받지 않으려고 안간힘을 쏟는다.

필자의 두 아들도 중·고등학교 재학시절 두 명 모두 이 사각시간표 벌을 받은 적이 있다. 큰아이는 수업시간 지각을 3번 이상 해서, 둘째는 수업시간 친구들과 떠들고 장난을 친 것이 누적돼 벌을 받았는데, 한번 이 벌을 받은 후로는 지각하거나 수업시간 장난치는 것을 절제해 교사에게 적발 되지 않으려고 노력하는 모습을 본 경험이 있다. 사실 필자의 생각으로는 학생들이 아침 8시에 등교해 오후 5시에 하교하는 것은 너무도 자연스런 일이고 당연한 것인데 이런 것들이 무슨 벌칙이냐며 아이들을 놀려주곤 했던 기억이 있다.

필자의 막내 딸은 지금 한국에서 고등학교 1학년이다. 그런데 요즘 학교에 등교하는 시간이 오전 7시이고 야간자율학습을 마치고 집에 오면 오후 10시 30분이 넘는다. 최근 오전 9시까지 등교하는 초등학교들도 늘고 있다고 하는데 고등학교에 올라가니 입학하자마자 등교시간이 오전 7시로 앞당겨졌고 야간자율학습은 의무적으로 오후 10시까지 한다고 한다.

네덜란드에서 중·고등학교를 나온 오빠들로서는 한국의 이런 교육시스템이 도대체 이해가 안 가는 모양이다. 학교에서 오전 7시부터 밤 10시까지 있는 것은 감옥 아니냐며 도대체 학생들은 자유를 누릴 권리도 없냐면서 여동생의 학교시간표를 마치 이상한 나라의 학생시간표로 여기곤 한다.

한국의 고등학생들은 주중에는 정말 자유가 없다, 월요일부터 금요일까지 새벽별을 보고 학교에 가고 달님을 보고 집에 온다. 네덜란드 학생들이 벌칙으로 여기는 꽉 채운 사각시간표 벌은 한국 고등학생들에게는 오히려 부러운 벌이 아닐까 생각해보게 된다. 언제쯤 우리나라 학생들도 마음껏 자유를 누리며 중고등학교 학창시절을 보낼 수 있을지,아마도 네덜란드처럼 대학입시 경쟁이 없어지는 그날이 와야 가능할까? 두 나라에서 자녀들을 교육하는 학부모의 한사람으로 우리 아이들이 한없이 애처로운 반면 마음껏 자유를 누리며 학창시절을 보내는 네덜란드 중고등학생들이 한없이 부러울 뿐이다.