경기 하남초에는 ‘아이언맨 변호사’가 활동한다. 아이언맨 마스크를 쓰고 학교폭력 특강에 나선 최정운 변호사(법무법인 율정)가 그 주인공이다. 그는 ‘변호사의 강의는 지루할 것’이라는 편견을 깨고 학생 눈높이에 맞춘 강의를 진행해 학교 관계자들의 호평을 이끌어냈다.
대한변호사협회는 최근 ‘1학교-1고문변호사제’ 확산을 위해 우수 사례를 공모, 소개했다. 1학교-1고문변호사제는 한국교총과 대한변호사협회가 2011년부터 운영하는 제도다. 학교와 변호사를 일대일로 연결해 학교폭력과 교권 침해 등 학교 구성원 사이에 발생하는 분쟁을 원만하게 해결하기 위해 운영 중이다. 학교 고문변호사는 무료 법률 상담과 법률 특강을 맡을 뿐 아니라 학교 내 학교폭력자치위원회(학폭위) 위원으로도 참여한다.
최정운 변호사는 지난해 11월, 경기 하남초 고문변호사로 위촉됐다. 그는 “38년간 교직에 몸담았던 아버지 덕분에 학교에 대한 추억이 남다르다”며 고문변호사로 활동하게 된 계기를 설명했다.
고문변호사로서 처음 한 일은 ‘학교폭력 예방 특강’이었다. 5·6학년 학생 120명을 대상으로 한 사이버 폭력 예방교육 의뢰를 받고 2주간 고민에 고민을 거듭했다. 자칫 딱딱해질지 모르는 강의를 쉽고 재미있게 구성하고 싶었기 때문이다. 그러다 떠오른 것이 바로 영화 어벤저스의 주인공 ‘아이언맨’이었다. 아이언맨 마스크로 이목을 끈 후 학생들이 궁금해 하는 일곱 가지 질문에 대해 함께 이야기하고 정답을 말하는 방식으로 강의를 진행했다.
그는 “강의를 하면서 변호사라는 직업에 관심 갖는 학생이 많다는 걸 알게 됐다”며 “기회가 된다면 진로 교육도 진행해보고 싶다”고 바람을 전했다.
인천 인명여고 등 학교 네 곳의 고문변호사로 활동하는 안귀옥 변호사(안귀옥법률사무소)는 지난 10년간 관내 초·중·고등학생을 대상으로 진로체험 프로그램을 운영하고 있다. 판사, 검사, 변호사 등 법조인들이 하는 일을 직접 경험할 수 있다. 진로교육 체험 장소를 고민하는 학교, 학생 사이에서 입소문이 나 인근 지역에서도 찾아올 정도다.
안귀옥 변호사는 “학부모이기 때문에 아이들을 위해 뭔가 할 수 있는 일이 없을까, 고민하다 진로체험 프로그램을 떠올렸다”고 설명했다.
그가 운영하는 프로그램은 활동 중심으로 구성됐다. 법률사무소 한 편에 모의법정을 마련해두고 가상의 분쟁 사안을 해결해보는 ‘모의재판’이 대표적이다. 실제 검사, 판사처럼 법복을 입고 시나리오에 따라 재판을 진행하다보면 법정 예절을 익히고 분쟁 발생 예방 효과도 기대할 수 있다. ‘법정 투어’도 인기다. 법원 재판을 방청하면서 법조인이 하는 일을 이해하고 꿈과 목표를 명확하게 설정할 수 있기 때문이다.
안 변호사는 “더 많은 학생이 참여하길 바라는 마음에 재작년부터 ‘대한민국 교육기부 박람회’에도 참가하고 있다”며 “앞으로 더 체계적이고 심도 있는 프로그램을 만들어 법조인의 직업 세계를 체험할 수 있게 돕고 싶다”고 전했다.
최성중 변호사는 경기 숙지중 학폭위에서 변호사위원으로 활동하고 있다. 평소 학교폭력이 발생했을 때 학폭위가 가해 학생의 징계 정도를 논의하는 장(場)으로 운영되는 데 안타까움을 느꼈다. 그는 “어떤 이유에서든 폭력은 정당화될 수 없고 이에 대한 제재가 필요하지만, 학교는 교육이 이뤄지는 공간이라는 것을 생각해봐야 한다”며 “가해 학생도 안아주고 다독이면서 사회의 재목으로 성장하도록 도와주는 게 어른의 역할이 아닐까, 생각한다”고 말했다.
최 변호사는 이런 신념을 바탕으로 학교폭력 사건이 발생했을 때 학생들이 상처 받지 않도록 중재하는 일에 집중한다. 특히 학생끼리의 다툼이 학부모의 다툼으로 번져 법적인 절차를 밟는 일이 없도록 돕는다. 제3자의 입장에서 사건을 객관적으로 바라보고 중심을 잡아주는 역할을 하는 것이다.
그는 “1학교-1고문변호사제를 통해 학교 구성원이 서로 용서하고 이해하는 데 도움을 줄 수 있어 긍지를 느낀다”며 “학폭위가 가해 학생에 대한 징계 수위를 결정하는 기구로 기울어지지 않고 설치 취지에 맞게 운영되도록 조력자가 되고 싶다”고 했다.
