학부모와 청소년과 교원의 단체들이 흔들리는 학교를 바로 세워야한다는 기치를 들고 나섰다. 한국교총과 대한어머니회중앙연합회, 대한주부클럽연합회, 한국청소년단체협의회 등 4개단체가 지난달 29일 '학교바로세우기실천연대'를 창립하였다.

30만 회원을 가진 대한주부클럽연합회, 2만5천명 회원단체인 대한어머니회중앙연합회, 60개 청소년단체의 협의체인 한국청소년단체 협의회, 26만회원을 가진 한국교총 등은 그 회원규모로보아 각 분야의 가장 대표적인 단체들이다. 학부모, 학생, 교원의 대표적인 단체들이 오늘의 교육위기에 대한 인식을 같이하고 학교교육을 정상화하겠다는 의지를 함께 외치고 나선 것은 우리에게 크다란 희망을 안겨 준다.

우리가 '학교바로세우기실천연대' 창립의 의의를 더욱 크게 생각하는 것은 오늘의 학교가 과거 어느 때보다 학생·부모와 교사, 지역사회의 갈등과 무관심이 깊어 가고 있는 시점이기 때문이다. 교육개혁의 주체가 되어야 할 교원들이 개혁의 대상이되어 체면도 사기도 모두 잃고 교단을 떠나고 싶어하는 상황에서, 학부모들은 부실한 학교교육을 불신하고 있다.

때로는 이기적 교육열과 학교참여제도에 대해 이해가 부족한 일부학부모들이 학교와 교원에게 비난과 횡포를 저지르고, 학생중심교육이 잘못 이해되어 학생들은 더욱 거칠어지고 있는 것이 오늘의 학교모습이다. 창립대회 공동대표의 대회사에서 '여러분들의 가슴에 있는 학교는 어떠한 모습입니까'하고 질문을 던졌다. 이 말은 우리 모든 국민들에게 주어진 질문이다. 대통령에게도 국회의원에게도 주어진 질분이다. 오늘의 학교는 우리들 가슴에 있는 학교의 모습이 아니다. 우리는 오늘의 학교를 제대로 들여다 보고 학교문화를 다시 만들어야 한다.

학생과 교사가 가슴과 가슴으로 만나는 학교가 되어야 한다. 정부는 학급당 학생수를 줄이고, 교원들이 행정사무 보다 아이들 잘 가르치는데 온 마음을 기울일 수 있도록 해 주고, 선생님들은 활기 찬 모습으로 더 열심히 연구하고 아이들을 사랑하고, 학생과 학부모는 학교선생님을 믿고 따르고 도와주는 문화를 우리가 만들어야 한다. 이것이 바로 '학실련'이 해야할 일이라고 생각한다.

과거에도 학교교육 정상화를 위한 단체들이 있었으나 제대로 결실을 맺지 못했다. 새로 결성된 '학실련'은 학교가 가슴과 가슴이 만나고 인격과 인격이 만나는 교육공동체가 되도록 노력하기를 바란다. 오늘의 학교교육의 문제를 바로 진단하고, 정부와 사회에 문제를 제기하고, 문제해결방안을 마련함으로써 학교교육정상화를 이루기를 간절히 바라면서 큰 기대를 하는 바이다.