전국에 폐교가 3천 여 개가 넘었다는 통계가 있는데 모교는 아직 분교로 남아있어 동문체육대회를 매년 할 수 있다는 행복을 느끼는 동문들이 있다.

충주 달천초등학교 매현 분교장에 지난 5월 10일 2천여 졸업생중 약 300여명의 졸업생들이 모교를 찾아 15번째 동문들의 한마당 잔치를 펼치는 모습이 너무 아름다워 보였다.



충주에서 유일한 벽지학교이자 분교인 이 학교는 10년 전에 학생 수가 줄어 분교장으로 격하되었다. 학교가 세워진지는 63년이 되었는데 현재 학생수 20명 3학급으로 세분 선생님과 조무원 한명이 근무하며 복식수업을 받고 있다.



사방 산으로 둘러싸인 아늑한 매현 배움터에 만국기가 휘날리고 교문에는 동문 선배님들의 모교 방문을 환영한다는 현수막이 걸려있었다. 교문 입구에서는 체육대회 주관 기 에서 접수와 안내를 하였고 운동장 둘레에는 각 기수별로 천막이 있었고 반가운 친구들과 이야기꽃을 피우는 모습이 아름다워 보였다.



개회식 전에 농악한마당이 흥을 돋우고 본부석에는 많은 경품이 눈길을 끌었고 한적하던 학교가 모처럼 잔치분위기로 바뀌었다.  마치 어린 시절 운동회 하던 기분으로 들떠있었다.

지역의 많은 내빈이 참석한 가운데 개회식이 진행되었다. 대회사, 격려사, 축사에 이어 당시 은사선생님을 모셔서 사은 패와 기념품을 드리는 모습도 보기 좋았고 이제 분교가 되어 거의 부르지 않는 교가를 힘차게 부를 때는 모두들 가슴 뭉클함을 느꼈다고 하였다.

음식도 잔칫집처럼 풍성하였고 이벤트사에서 진행을 맡아 그런대로 재미있게 진행이 되었다. 머지않아 학생 수가 줄어들면 본교와 통폐합이 될 텐데 그때는 어디에서 동문체육대회를 해야 할지 걱정을 하시는 분들도 많았다. 분교라도 오래 유지되도록 해달라는 간절한 부탁을 받는 학교장(리포터)의 마음도 무거웠다.