새로운 법령에 의해 수석교사가 됐다. 자격이 변하면서 근무 형태도 달라졌다. 수업도 하지만, 다른 선생님들의 수업 지원 활동을 한다. 그러다보니 내 뜻과 상관없이 남 앞에 나서야 하는 경우가 많다. 지난번에도 경기도 국어과 신규 선생님들에게 강의를 했다.

그런데 그때마다 수업 전문가라고 소개를 한다. 실제로 수석교사를 선발할 때 이 역량을 검증하기도 했으니, 합당한 이름처럼 보인다. 그러나 수업 전문가라는 면류관을 덥석 쓰기에는 부담이 간다. 수업 전문가라는 표현에는 수업을 잘한다는 의미도 담겨 있는데, 내가 수업을 잘한다고 말할 자신이 없기 때문이다.

읽은 책 중에 ‘아웃라이어(Outliers, 말콤 글래드웰)’가 있다. 여기에 ‘일만 시간의 법칙’이 나온다. 이는 신경과학자인 다니엘 레비틴(Daniel Levitin)의 말이다. 그에 의하면 세계 수준의 전문가, 마스터가 되려면 1만 시간의 연습이 필요하다는 것이다. 이 시간은 하루 3시간씩 일주일에 약 20시간 일 년에 약 1,000시간을 투자하고, 그렇게 10년을 보내면 되는 시간이다. 이렇게 하면 누구나 아웃라이어가 될 수 있다고 한다.

나는 수업을 하루에 3시간씩 20년 넘게 했다. 1만 시간을 훌쩍 뛰어넘어 2만 시간을 넘겼다. 평면 비교하기에는 어렵겠지만, 이 논리에 기대면 나는 전문가가 되어 있어야 한다. 하지만 나는 아웃라이어가 아니다. 창피하다. 2만 시간이 넘었는데, 수업 전문가라는 말에 부끄러움을 느끼다니. 그렇게 열심히 수업을 해 왔는데도 고개를 못 들겠다. 이유가 무엇일까.

수업은 다른 직종처럼 반복적인 숙달이 기능을 향상시키지 않는다. 수업이 학생에게 단순히 지식이나 기능을 가르치는 것이라면 교사의 수업 능력은 시간이 지날수록 향상될 것이다. 그야말로 눈을 감고도 할 수 있는 경지에 도달한다. 그러나 수업은 그것이 전부가 아니다. 그것은 아주 일부분이다. 수업의 큰 틀은 마음을 나누는 것이다. 그 과정에 소통, 나눔, 기쁨이 함께 어우러져야 한다. 그 과정은 시간이 지나도 경험으로 숙련되지 않는다. 오직 정성을 다하고 끊임없이 노력할 수밖에 없다.

교직이 전문직이라고 하는 것도 이런 맥락이다. 가르치는 일은 고도의 정신적 활동이기 때문이다. 더욱 교육은 미성숙한 인간을 대상으로 수행되는 과정으로 그 학생에게 초점이 맞추어져야 한다. 오히려 미성숙한 인간을 교사의 숙련된 기술로 키우면 위험한 측면이 있다. 따라서 교사의 행위 과정이 전문적이지 행위가 ‘숙련공’처럼 익는 것은 기대하기 어렵다.



이런 의미에서 교사를 반성적 실천가라고 한다. 교사의 반성적 사고와 반성적 실천은 바로 교사의 전문성 발달에 필수적 요소라는 것이다. 반성적 사고라는 개념은 듀이(Dewey)로부터 시작했다. 그는 사고의 전개 과정 자체를 되짚어보면서 깨달아가는 것이 문제 해결 과정에서 작동하는 가장 중요한 정신 능력이라고 했다. 내게 부족했던 것은 이것이 아닐까.

수업 상황은 복잡하기 그지없다. 학습 동기 유발부터 창의성을 기르는 전략이 필요하다. 수업 시간에는 지식을 분석하고, 창조해 내는 능력을 키워야 한다. 수업은 교사가 학생에게 지식을 밀어 넣어 주는 것으로 끝나지 않는다. 지식에 어떻게 접근할 것인지를 고민하는 것이 핵심이다. 따라서 교사는 끊임없이 ‘수업은 올바르게 가고 있는가? 더 나은 선택은 없었는가?’와 같이 계속적으로 자신을 성찰해야 한다.

아이들에 대한 교사의 영향력이 큰 것도 교사가 반성적 사고를 해야 하는 이유다. 교사는 교실에서 절대적 존재다. 즉 교사는 자신의 여과되지 않은 사고와 지식이 학생들에게 영향을 미친다. 이 과정에서 교사의 영향은 반드시 긍정적이지 않을 수 있다. 이러한 것은 오직 교사 스스로 반성과 고뇌를 통해 확인된다.

교수 행위에 대한 반성적 사고는 반성적 실천으로 완성된다. 교사 위주의 강의식 수업을 반성하고, 교과 내용 지식의 부족 등에 대한 문제점을 스스로 인식해야 한다. 효과적인 발문 기술의 부족과 적절하지 못한 교수 언어 사용 등에 대해 반성하고 이를 개선, 실행하려는 반성적 실천을 보여주는 것이 교사의 전문가로서의 모습이다.

수업은 교사의 역량보다 학생의 성취 결과에 집중되어야 한다. 그렇다면 ‘수업 전문가’라는 피상적 이름에 집착할 필요가 없다. 교사는 아웃라이러가 될 필요도 없다. 교사는 학생을 이해하고 사랑을 실천하는 사람이다. 수업도 다를 바가 없다. 학생들이 배움이 일어나도록 끊임없이 노력해야 한다. 수업 준비를 하고, 수업 후에도 다시 반성을 하는 실천이 필요하다. 교사의 반성과 실천은 전문가가 되기 위한 것이 아니라 전문가가 마땅히 해야 할 일이다. 시시포스(Sisyphos)가 바위를 힘들게 반복해서 끌어 올렸듯이, 교사의 수업에 대한 고찰도 영원히 등질 수 없는 운명 같은 것이다.