화사한 봄 햇살이 꼭꼭 쪼고 간 자리마다 새싹과 꽃들이 만발한다. 눈이 닿는 나지막한 산자락엔 연일 더해지는 봄꽃의 군무가 정상을 향해 달음질하고 있다.

봄은 왜 이렇게 현란할까? 목련꽃 봉오리 부풀어 오를 때 기다림에 지친 가슴 시퍼렇게 멍들게 하더니만 진달래, 개나리 필 때 그 인내를 한계선에 앉히곤 벚꽃, 복사꽃, 유채꽃 환한 날엔 눈물 흘리게 한다. 겨우내 미세먼지로 몸살을 앓은 육신은 몰려오는 꽃샘바람에 잠을 깨고 한낮 불어오는 훈풍과 환한 봄볕 아래 생명의 수런거림은 응고된 혈액을 녹게 한다.

봄을 타는 것일까? 이렇게 햇볕 좋은 날 유채꽃 향기와 앞산 뒷산 꿩 울음 소리와 지천으로 물드는 산벚꽃과 보랏빛 새순이 망막에 앉을 때면 내 마음엔 꾸역꾸역 역마살이 고개를 든다. 휴일 칩거를 결정하고 돌아앉았지만 소리 없이 비집고 들어온 봄 햇살과 옥빛 하늘은 온 몸을 포승줄로 결박한다. 그래 오늘 하루 봄의 여신을 보듬어 보자.

오월을 준비하는 사월의 봄. 겨우내 칙칙하므로 가득했던 버드나무와 오리나무는 연초록의 진한 향기로 모든 감각을 마비시킨다. 더불어 꽃샘추위로 거세어지는 봄바람은 귓불을 맴돌며 붉은 유혹의 입김을 뿜어내고 햇볕에 졸고 있는 감나무를 흔들어 그것도 모자라 성에 차지 않는 듯 회오리바람으로 변심하여 연분홍 꽃비를 날리게 한다.

‘조금만 더 봄의 향연을 허락해 주세요!’ 간곡한 기도는 각혈을 쏟아내지만, 바람은 아랑곳없이 심술을 부리며 들판으로 바다로 내 달린다. 봄바람은 초록으로 물들어가는 들길로 끌어낸다. 겨울을 지나 쑥쑥 자란 마늘과 쪽파들의 새잎이 윤기를 더한다. 파릇한 자람을 하는 새순이 얼마나 예쁜지 생명의 탄생과 성장에 탄식을 한다.

논두렁으로 걸음을 곧추 세운다. 푸석거리는 흙의 감촉이 전해진다. 이 길은 삶의 몸부림으로 만들어진 부모님의 한이 서린 보릿고개길이며 땀과 소 울음, 막걸리 한 사발로 갈증을 씻고 참새 쫓는 허수아비의 그림자까지 숨어있는 그 길이다.

논두렁엔 쑥부쟁이도 자라고 냉이도 하얀 꽃을 피웠다. 클로버는 녹색 융단으로 점령하여 그 성함 속에 개구리도 뱀도 품고 있을 것 같다. 어릴 적 이런 논두렁에 쑥이며 쑥부쟁이, 달래를 캐는 누나를 따라다니기도 했었다. 머스마가 바구니 끼고 따라다닌다는 놀림을 받으면서도 마냥 봄이 좋아 먼 산 진달래에 홀려 청보리밭 물결에 혼을 잃고 서 있었다. 그러다 보리 상하게 하고 달래 캐다 논두렁 밭 언덕 무너뜨린다고 먼발치 주인의 고함이 들리면 잰걸음 놓기가 바빴던 그때의 봄도 오늘처럼 환한 봄 속에 있었다.

정오의 봄 햇살이 머리 위에서 더 두껍게 쪼아 된다. 늙은 시금치는 꽃대를 올리고 논 언덕 아래 물기 어린 도랑엔 통통한 돌미나리의 진한 향기가 어머니와 같이했던 유년의 기억창고 빗장을 열어젖힌다. 언제나 반찬 없다고 보리밥 먹기 싫다고 징징대도 말없이 받아주고 얼굴에 마른버짐이 피었다고 걱정하시던 어머니. 한 끼를 준비하려고 길쌈하다가도 물때가 맞으면 밭두렁 논두렁 바래길 걸어 갱번에서 톳나물, 청다리로 먹거리 준비하며 배고픈 긴 봄날을 보내셨던 어머니. 그런 어머니가 이 좋은 봄날에 종다리 울음이 되어 두 팔을 벌린다.

사월의 봄! 난 이때의 봄이 정말 밉다. 화르르 꽃 비가 날리는 벚나무와 갈색으로 물들어 풀죽는 목련꽃 그늘과 붉은 정열을 더는 간직하지 못해 모가지를 뚝 잘려 떨어져 땅에서조차 핏빛으로 물드는 동백꽃의 외침에 가슴이 터질 것 같아 사월의 봄을 보듬지 못하겠다. 이런 봄도 산벚나무 꽃 지고 온갖 활엽수들이 연둣빛 새순을 피워 올리면 마지막 몸살을 시작할 것이다.

며칠째 지켜보는 봄의 향연! 그 축제에 멍들은 가슴을 누구에게 하소연할까? 봄빛이 넘치는 까페에서 슬로우진 한 잔으로 마음을 보듬고 마티니 한 잔으로 달랠 수 있을까? 먼 아쉬운 기억을 쓸어내리며 바닷가에 선다. 봄 바다는 옥색 하늘에 물들어 잔물결로 시를 쓰기를 반복한다. 저 옥색 물결 속에 나의 봄 앓이가 있다.

봄! 너는 언제까지 유혹의 돌팔매질을 계속할 것인가? 물소리도 부드럽게 하고 온 땅을 초록으로 감싸는 마이더스의 손을 가지고 진달래 복사꽃 분홍빛으로 노란 유채꽃 바람으로 남정네 가슴을 벌렁거리게 하는 입김으로 더 이상 저항도 못 하는 몽유병 환자로 만드는 봄. 올해도 어김없이 그 봄에 녹아들고 만다.