사회는 자신의 분야에 대해 실력과 열정을 가지고 있는 성실한 아이들을 원한다. 그래서 대학 선발제도 역시 이러한 아이들을 뽑을 수 있도록 변화하고 있는데, 대표적인 것이 바로 입학사정관제이다. 학업능력에 의한 점수에 따라 일렬로 줄 세워 선발하는 것이 아니라 다양한 자료를 통해 제각기 아이들이 가진 가능성과 열정을 평가하는 제도다.
입학사정관제는 독특한 제도다. 우리나라는 새로운 교육 정책이 발표될 때마다 온 나라가 몸살을 앓는다. 새로운 정책에 대해 긍정적인 반응보다는 부정적인 반응이 나타나기도 한다. 그러나 입학사정관제는 다르다. 학교의 평가를 적극적으로 반영해 학교의 권위를 살려주어 학교를 만족시키는 동시에 대학은 그토록 원하던 학생선발권을 얻을 수 있어 환영한다. 또 시민단체는 입학사정관제가 성적에 의한 단순한 줄 세우기가 아닌 다양한 학생의 능력을 고려한 선발방식이어서 찬성한다. 그리고 정부는 이렇게 모두가 찬성하는 제도가 드물기 때문에 입학사정관제가 반갑다. 이렇듯 입학사정관제는 교육관계자들을 중간지점에서 만족시키며, 점차 확대되고 있는 추세이다.

물론 교육관계자들을 만족시킨다는 이유만으로 입학사정관제가 확대되는 것은 아니다. 가장 중요한 것은 입학사정관제가 대학, 궁극적으로는 사회가 원하는 인재를 제자리에 선발해줄 수 있는 제도라는 점이다. 학업능력이 뛰어난 아이 뿐만 아니라 지금 당장의 학업성취는 부족하지만 앞으로 발전가능성을 가진 아이, 특정분야에 뛰어난 재능을 가진 아이, 리더십이나 사회성과 같은 학업성적으로 평가되기 어려운 영역에 재능을 가진 아이들에게도 기회가 돌아가게 해 결과적으로 사회가 원하는 인재를 선발하고, 육성하게 한다는 점이 입학사정관제의 본질이자 계속해서 확대되는 이유라고 볼 수 있다.

자신의 전공을 열심히 공부할 학생을 뽑는다
입학사정관제에 자동적으로 따라오는 키워드는 ‘진로’이다. 입학사정관제를 설명하는 많은 자료에서 ‘진로’의 중요성에 대해 언급하고 있다. 실제로 입학사정관들은 학생들이 제출한 서류에서 진로 연관성을 눈여겨본다. 자신의 꿈을 구체적이고 명확하게 제시하고, ‘왜 그런 꿈을 갖게 되었는지’를 설명할 수 있는 것이 중요하다.
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