‘깨비’와 함께 학교도서관과 친해진 아이들
“전남지역의 경우 학교도서관에 사서교사가 없는 학교가 많아요. 중부권에 있는 초등학교가 119개인데 작년에 상주하는 사서가 있는 학교는 4개뿐이었습니다. 그런 상황에서 아이들이 책을 빌리고 반납하는 방법과 예절을 스스로 알면 도서관을 더 자주 찾지 않을까 생각했어요.” 나주공공도서관 학교도서관지원팀 서유경 팀장의 이런 고민은 2011년부터 시작됐다. 사서교사의 인력 부족으로 학교도서관이 제 역할을 못하고 있었기 때문이다. 전남지역 사서교사 및 서 팀장을 포함한 공공도서관 사서 10여 명이 머리를 맞대 학교도서관 이용법 교재를 만들기로 결정했다. 그림책 『도서관에 깨비가 나타났다!』, 『도서관 숫자의 비밀을 풀어라!』와 도서관 이용법이 담긴 CD ‘학교도서관에 보물이 주렁주렁’이 그 결과물이다.
이 교재들은 학년별 맞춤식 학교도서관 이용 매뉴얼이다. 『도서관에 깨비가 나타났다!』는 초등학교 저학년을 대상으로 도서관 예절을 가르치는 내용이다. 주인공 ‘깨비’는 한 마디로 도서관의 ‘민폐’ 이용객이다. 아이들이 깨비의 잘못된 행동을 스스로 깨닫고 그렇게 하면 안 된다는 것을 자연스레 익히게끔 했다. 『도서관 숫자의 비밀을 풀어라!』는 초등학교 고학년 대상의 교재다. 도서분류 기호와 정보검색 등의 내용이 담겼다. CD로 제작된 ‘학교도서관에 보물이 주렁주렁’은 순회 사서 교사나 학부모 독서도우미가 아이들에게 학교도서관 이용법을 가르칠 수 있도록 수업안, 예절 그림책 애니메이션 2편 등의 콘텐츠를 담고 있다. 나주공공도서관에서는 이 교재들을 이용해 작년 하반기에 전라남도교육청 중부권역 초등학교 47개교 학생 및 학부모 독서도우미를 대상으로 교육했다.
반응이 매우 좋았다. 나주초등학교 서춘기 교장은 “공공도서관에서 직접 방문해 아이들을 교육해주니 학교로서는 정말 고마운 일”이라며 반겼다. 교사들의 호응도 높았다. 김미정 교사(나주초)는 “우리 학교는 학생 수가 천여 명 가까이 되는 대규모 학교지만 사서교사 등 도서관 지원 인력이 매우 부족합니다. 그런데 나주공공도서관에서 이런 프로그램을 마련해주셔서 우리 아이들이 도서관을 친구처럼 늘 가까이 하는 데 많은 도움이 됐어요”라고 말했다. 전라남도교육청 소속 순회 사서인 이소연 교사는 나주공공도서관의 ‘찾아가는 학교도서관 이용법 교육’의 ‘비포 & 애프터’가 확실히 다르다고 전했다. “저학년, 특히 1학년 신입생들은 반납처리도 안 하고 꽂아놓는 경우도 많은데 이 교육 후에 그런 일이 줄었어요. 그리고 아이들이 도서관도 더 많이 찾고 책도 더 많이 빌려보더라고요.”


“도서관에 사람이 있어야 아이들도 도서관을 찾죠.”
나주공공도서관에서는 학교도서관 이용법 교육을 위한 강사 양성에도 힘쓰고 있다. 도서관에 있는 평생교육 프로그램에 그림책 교육지도사 자격증 취득 과정을 마련해 운영 중이다. 직접 강사 인력을 양성하여 학교도서관 교육에 투입하는 방식으로 연계성을 높였다. 올해는 전남 중부권역 33개 초등학교에 강사를 파견하여 도서관 이용법을 교육하고 있다. 직접 찾아가지 못하는 학교에도 교재를 보급해, 자체적으로 교육이 가능하도록 돕는 식이다.
서 팀장은 “전남지역뿐만 아니라 전국의 학교 도서관에 저희 프로그램을 보급할 수 있다면 좋겠습니다”라면서도 “하지만 학교에 사서교사 인력을 확충하는 게 가장 시급한 문제입니다. 도서관에 항상 사람이 있어야 아이들도 도서관을 즐겨 찾지 않겠어요?”라고 전했다. 찾아가는 도서관 이용법 교육에도 한계가 있는 까닭이다.




나주공공도서관의 학교도서관지원팀은 지속적으로 프로그램을 ‘업데이트’하기 위해 노력 중이다. 조만간 초등학교 중학년을 대상으로 한 세 번째 그림책이 나올 예정이다. CD 속의 콘텐츠도 계속해서 업데이트해 보급할 계획이다. 나주공공도서관 김복휴 관장은 “학생들이 도서관 예절을 배움으로써 인성도 다듬어지고 독서에 흥미를 가질 수 있도록 우리 도서관에서는 계속 노력할 것입니다”라고 말했다.
독서를 강조하는 것보다 독서를 할 수 있는 ‘환경’을 마련해주는 일이 더 중요하다. 아이들 스스로 학교도서관 이용을 즐길 수 있도록 노력하고 있는 나주공공도서관. 책이 학생들에게 미치는 영향을 잘 알기 때문에 가능한 일이다. 나주공공도서관과 함께라면 아이들로 가득 찬 학교도서관의 풍경을 곧 볼 수 있지 않을까.