입춘이 지나고 우수가 지났는데 추위는 멈출 줄 모른다. 정말 질기다. 마지막 발악인지도 모른다. 하지만 결국 따뜻한 봄기운에 고개를 숙이고 서서히 물러날 것이기에 봄으로의 희망으로 오늘도 열어간다.

교육에 대한 생각을 할 때마다, 오늘 아침에도 교육은 사랑이라는 생각을 하게 된다. 예나 지금이나 교육은 사랑이라는 정의에는 변함이 없다.

선생님들이 학교를 내 집과 같이 사랑하면 학교는 깨끗해지고 모든 시설이 잘 정돈될 것이다. 선생님들이 학생들을 내 자녀와 같이, 내 형제자매같이 사랑하면 학생들을 열정적으로 가르치고 잘 인도하게 될 것이다. 또 선생님들이 모든 교직원들을 내 형제, 부모같이 여기면 학교의 생활은 행복한 생활이 될 것임이 분명하다.

사랑은 열정의 원천이 된다. 사랑하는 마음이 있으면 가르칠 때 에너지가 넘친다. 지칠 줄 모른다. 많은 선생님들이 경험했을 것이다. 선생님들이나 학생들 앞에 서면 열정이 솟는 것이 사랑이 밑바탕이 되지 않으면 불가능하다.

우리 선생님들이 교직생활이 끝날 때까지 사랑하는 마음을 가져야 하지 않을까 싶다. 사랑의 마음도 한두 번으로 끝나는 것이 아니라 계속 해야 하는 것이다. 한두 번의 사랑은 진정한 사랑이 아니다. 감정의 기복에 따라 사랑했다, 미워했다 하는 것도 진정한 사랑이 아니다.

이런 이야기가 있다. 영국의 한 거부가 사랑하는 아내를 만나 아들을 낳고 행복하게 잘 살고 있었다. 그토록 사랑하던 아내가 큰병에 걸려 죽었다. 아내를 사랑한 나머지 재혼을 하지 않았다. 그런데 사랑하던 아들마저 어머니와 같은 병으로 죽었다. 거부는 그 때부터 미술품을 사 모으기 시작했다. 그 중에는 아들의 초상화도 들어 있었다.

죽음을 대비했다. 유언을 했다. 모든 미술품을 경매를 하되 내 아들의 초상화를 사가지고 간 사람에게 모든 재산을 주라고 했다. 거부가 죽은 후 경매를 했는데 모든 미술품은 유명한 작품들이라 다 팔렸는데 아들의 초상화는 아무도 사가지 않았다. 

그런데 한 노인이 와서 그 아들의 초상화를 사가지고 갔다. 이유를 물으니 ‘내가 그 집에서 종으로 살았는데 그 아들을 참 사랑했다. 이 아들을 계속 사랑하기 위해 그 아들의 초상화를 사게 되었다’고 했다. 그 거부의 어마어마한 재산은 노인에게 돌아갔다.

우리에게 주어진 학생들을 사랑하되 끝까지 사랑하고 계속 사랑했을 때 자기도 모르는 기쁨도 얻게 되고 즐거움과 보람도 얻게 되며 늘 평안하고 행복한 삶을 영위하게 될 것이다.

교육은 사랑이다.