수강생들 서로를 알게 하는 ‘칭찬의 글쓰기’ 시간도 있었다. 자기 이름을 자음과 모음으로 나누어 상대방으로부터 칭찬의 글을 받는 것이다. 삼행시는 여러 번 해 보았지만 9명을 만나서 칭찬 받기는 어렵다. 다만 수강생들 상호간에 마음의 문은 열렸지만 서로를 잘 모르는 가운데 칭찬을 한다는 것은 형식적이거나 피상적일 수 있기 때문에 더 가까워진 다음에 했으면 하는 아쉬움이 있었다.

이어 늦은 시각까지 서로를 마주보면서 자기소개의 시간을 가졌다. 참가자 모두에게 차례대로 발언권이 주어져 다른 참가자의 발언을 경청하면서 상호 이해하는 시간이 됐다. 여기 모인 분들이 그냥 모이신 분들이 아니라 자기 인생을 충실히 가꾸어 오신 분이라는 것을 느꼈다. 분위기 조성을 위해 맥주, 음료수, 과일, 과자 등의 간식을 손수 준비해 나누어 준 진행팀의 따뜻한 손길이 있었다.

제2일차에는 서울시 50플러스 서부캠퍼스를 방문했다. 여기에서 책자 세 권을 받았는데, 제목이 ‘오십, 새로 배우기 좋은 시절’ ‘50 이후의 삶이 즐거워지는 캠퍼스’ ‘50, 아직 할 수 있는 게 많은 나이’다. 100세 혁명시대를 맞이하여 50대 이후의 삶에 대해 국가나 지자체가 미리 세심히 신경을 써야 할 과제임은 부인할 수 없다.

이어진 특강 주제는 허남철 박사의 ‘50+ 삶, 어떻게 살 것인가?’ 그는 “열심히 살아 온 우리는 존중 존경 받아 마땅한 사람”이라며 “자존감, 지긍감, 자부심이 모티브가 되어 활동하자”고 말한다. 그리고 “50대 이후의 삶에 더할 수 있는 것은 보람, 기여, 공헌, 봉사하는 삶‘이라며 ”고 동안 살아 온 경험에 오늘의 열정을 더하여 가슴 뛰는 내일을 시작하자“고 강조했다. 인생 2막에서 중요한 것은 건강, 돈, 일(활동), 인간관계인데 일을 통해 건강하고 생산적인 삶을 영위하자고 말한다.

이제 1박2일의 워크숍이 모두 끝났다. 워크숍 이후 수원시평생학습관 강의실 수강 분위기는 더욱 힘이 넘치고 화기애애해졌다. 진행팀 한 분이 나에게 인터뷰를 요청하면서 뭐라도 학교를 정의 내리라고 주문한다. “뭐라도 학교는 인생 후반전을 사는 사람들에게 꿈과 희망, 자신감을 주는 학교로 은퇴한 사람이라면 누구나 입학해야 할 필수코스의 학교입니다.” 인생수업, 참으로 좋은 수업이다.