2017년도 하반기 수원시 공원녹지 생태프로그램 단체 합동 워크숍이 지난 2일부터 3일까지 1박2일간 충남 서천지역에서 열렸다. 이 워크숍은 (재)수원그린트러스트(이사장 이득현)과 수원시(공원녹지사업소장 한상율)가 주관했다. 이 자리에는 수원시 공원녹지 생태프로그램에 관여하고 있는 단체원, 공무원 등 42명이 참가하여 국립생태원을 견학하고 토론회를 갖는 등 민·관·학 협력 강화를 위한 논의의 장을 펼쳤다.

이 워크숍에 참가한 단체는 수원시 금빛 봉사회, 수원조경협회, 수원 그린트러스트, 수원시 가로수 정원사 봉사단, 수원시 공원사랑시민참여단, 수원시공원녹지사업소, 환경교육연구지원센터, 자연주의교육연구소, 자연누리, 수원YWCA, GP문화환경보호실천연합회, 꿈누리터, 초록지기들, 자연생태교육연구소, 산들레생태연구회, 수원시자연보호협의회, 수원생태조경협회, 또봄가드너 등이다.

1박2일 워크숍에 동행하여 스케치해 본다. 2일 아침 7시 40분 참가자들은 농촌진흥청 내에 있는 수원시공원녹지사업소 주차장에 모여 출석을 확인한다. 목걸이 명찰, 식수, 김밥과 간식을 배부 받은 후 기념사진을 촬영하고 목적지를 향해 출발하였다. 대절 버스에서는 참가자 본인 소개와 워크숍 참가에 대한 기대를 발표하였다. 수원시 생태공원과 이현재 과장은 “여러 단체원들이 어울려 정보도 교환하고 자연생태를 보면서 힐링의 기회가 되기 바란다”고 말했다.

10시 40분. 도착한 곳은 서천에 있는 ‘또 하나의 작은 지구’ 국립생태원. 우리나라의 숲과 습지는 물론 전 세계의 기후대별 다양한 생태계까지 살아 있는 5,400여 종의 동식물을 통해 생태계의 아름다움을 체험할 수 있게 해 놓았다. 에코리움에서 해설사의 안내를 받았다. 세계5대 기후를 전시한 열대관, 사막관, 지중해관, 온대관, 극지관을 들려 각 기후대별 대표 식물을 비롯 파충류, 양서류, 조류 등 살아있는 생태계를 직접 체험하였다.

오후 2시, 금강하구에 위치한 신성리 갈대밭을 찾았다. 서천 8경 중 4경에 해당하는 곳이다. 금강변 198,000㎡에 펼쳐진 장대한 갈대밭은 바람이 부니 마치 거대한 물결 같다. 이곳을 찾은 관광객들은 갈대를 배경으로 추억을 남기기 위한 사진 촬영에 바쁘다. 자연의 아름다움을 느낄 수 있는 곳이라 영화 JSA(공동경비구역)과 TV드라마 추노, 자이안트 등의 촬영지로도 유명한 곳이라 한다.

저녁 식사 후 생태 특강 및 원탁토론 시간이 있었다. 국립생태원의 백현호 특강 강사는 ‘국립생태원의 교육 방향과 방법’을 소개한다. 국립생태원의 주요기능은 연구, 전시, 교육인데 교육운영의 방향은 생태계 보전의식 함양, 교육과정 연계운영, 지역과 상생발전이다. 이어 수원시 공원녹지사업소 김선우 생태서비스팀장의 ‘공원녹지정책 및 도시숲 프로그램 운영방안’ 발표가 있었다. 수원시 정책 목표가 ‘사람과 자연, 문화가 공존하는 녹색도시 수원’이다.

다음은 참가자들 토론시간이다. 참가한 16개 단체에게 발표시간이 주어졌는데 소속 단체가 운영하고 있는 생태프로그램을 소개하고 애로사항과 제안 등을 발표한다. 진행은 이득현 이사장이 맡았는데 민·관·학 관련단체의 협력활동 체제가 구축되고 공원녹지 네트워크가 이루어지는 소중한 기회가 되었다. 수원시 공무원은 제기된 애로사항을 직접 청취하고 기록, 답변하여 궁금증을 해소해 주었다.

제2일 차, 아침 식사 후 한산모시마을 자유 관람이 있었다. 백제시대부터 1,500여 년의 역사를 이어오는 한산세모시는 현재 전동을 계승되고 있다. 모시짜기는 유네스코 인류 무형문화유산으로 등재되어 있다. 이어 조류생태전시관을 방문하였다. 이 지역에서는 새와 사람이 친구라고 한다. 사계절 철새들의 천국이다. 검은머리물떼새는 텃새이고 노랑부리백로는 여름철새, 가창오리는 겨울철새라고 한다.

워크숍 일정의 마지막 코스로 군산에 위치한 금강습지생태공원을 찾았다. 금강을 사이에 두고 서천과 군산이 마주하고 있다. ‘군산 금강 철새조망대’를 방문하였다. 이곳은 가족과 함께 하는 사계절 테마여행지로 알려져 있는데 평일이라 그런지 관람객이 별로 없다. 1층 전시실, 2층 수족관과 동물표본실, 9층 곤충관을 둘러보았다. 11층 조망대에 올라 유유히 흐르는 금강과 금강하구둑을 내려다 보았다.

이제 귀가시간. 새삼 생태관광의 의미를 떠올려 본다. 생태관광은 “자연과 문화자원을 보고 배우는 친환경 여행이며 생태계 보전과 지역주민에게 사회·경제적 편익을 제공하는 의미 있는 여행”이다. 우리가 1박한 곳은 백제시대 전설이 내려오는 동자북 농촌체험마을이다. 생태 프로그램 단체원들이 워크숍을 하면서 생태여행을 하였다. 오늘 행사를 주관한 이득현 이사장은 “짧은 시간이지만 생태체험을 하면서 특강도 듣고 의미 있는 토론회도 가졌다”며 “이번 워크숍을 계기로 민·관·학 협력체제를 강화하자”고 당부했다.