지난 12월호에서 언급한 것과 같이 학교공간혁신의 최종적인 목표는 공간혁신이 아닌 공간혁신을 통한 수업혁신에 있다. 공간혁신은 단순히 도구에 지나지 않는다. 이러한 철학은 ‘창의성과 융합적 사고를 키워주는 다양한 공간 설계 및 배치’라는 교육부의 학교공간혁신 추진방향에서도 명확하게 표현되어있다. 세계경제포럼·OECD 2030 등 미래인재양성에 대한 핵심적인 방향들을 제시하는 문헌들을 살펴보면, 창의성이 미래의 국가경쟁력을 확보하는데 얼마나 중요한 비중을 차지하는지 알 수 있다.

이러한 측면에서 ‘창의적인 공간’에 대해서 언급하는 것이 필요할 것이다. 그렇다면 학교에 존재하는 수많은 공간 가운데 가장 최우선으로 창의적인 공간으로 재구조화되어야 하는 것은 어디일까? 당연히 교실 공간일 것이다. 학생들이 대부분의 시간을 보내는 곳이며, 무엇보다 배움이 가장 활발하게 일어나야 하는 곳이기 때문이다. 그럼에도 불구하고 학교현장 컨설팅을 가보면, 많은 학교가 일단 교실은 공간혁신 대상에서 제외하고 시작하는 경우가 많다. 물론 다양한 사정이 있다는 것을 알고 있기 때문에 무조건 교실을 재구조화해야 한다는 것은 아니지만, 재구조화할 공간적 여유가 있음에도 불구하고 단순히 학교 내부의 갈등을 피하기 위해 교실을 배제하고 논의를 시작하는 것은 개선되어야 할 사항이라 할 수 있다.

수업공간이 행복해야 진짜 행복

교실을 제외하면 대부분의 사례들은 공용 공간을 휴식이나 놀이를 위한 공간으로 조성하는 것이다. 예를 한 가지 들어보자. 많은 행정부담으로 어려움을 겪고 있는 교사들을 위해 아주 멋있는 휴게실을 만들어 주었다고 생각해 보자. 그 휴게실을 사용하기 위해서는 교사들이 약간의 여유라도 있어야 하는데 너무 바빠서 휴식할 시간이 없다면 그 휴게실이 무슨 소용이겠는가? 휴게실이 도움이 안 되는 것은 아니지만 행정업무를 감소시켜 주는 것이 최우선인 것과 같이 아이들이 행복해지려면 휴식시간보다 수업시간이 행복해야 하는 것이다.

그렇다면 ‘창의적인 교실 공간’은 어떻게 만들어야 할까? 여기서 해외의 사례들을 살펴보자. <그림 1>과 <그림 2>는 핀란드의 Estinkalion 초등학교의 교실 모습이다. <그림 1>은 서로 다른 두 개의 그룹이 수업시간 20분이 경과한 때에 서로 공간을 교대하는 모습이다. <그림 2>를 보면, 이동이 용이하도록 교실과 교실 사이에 가변형 칸막이가 설치된 것을 볼 수 있다. 각 공간마다 담당 교사가 있기 때문에 서로 다른 교과내용을 융합수업형태로 진행하거나 동일한 교과의 내용을 다른 종류의 교수·학습방법으로 진행할 때 사용한다.

<그림 3>은 호주 Northern Beach Christian School의 교실 내부 모습이다. 우리나라와 달리 매우 다양한 공간구조로 조성된 것을 볼 수 있다. <그림 4>와 같이 강의 공간, 소그룹 토의 공간, 개별학습 공간 등 다양한 교수·학습활동이 가능한 공간으로 조성되어 있어 <그림 3>과 같이 다양한 형태의 활동이 이루어지는 것을 볼 수 있다.

첫 번째의 핀란드 사례에서 명확히 알 수 있는 것은 어떠한 건축적인 요소든 그것은 교육과정이 반영된다는 것을 의미한다. 최근 우리나라도 학교공간혁신을 추진하면서 학교현장에 가변형 공간을 조성해달라는 요청이 많은 것을 알 수 있다. 이것은 건축적인 관점에서만 보면 상당히 바람직한 요구라 할 수 있다. 그런데 문제는 이러한 가변형 공간을 무턱대고 요청하는 경우가 많다는 것이다. 막연하게 가변형 공간을 만들어 두면 언젠가는 활용할 것이라는 생각에서 조성하지만, 결국 1년에 한두 번 행사를 위해서 사용하는 것에 그치게 된다. 즉, 공간이 만들어지기 위해서는 공간을 만들어야 하는 ‘교육적 목적성’이 먼저 명확하게 존재해야 한다. 이유 없이 만들어진 공간은 결국 학생과 교사 모두에게 불편한 공간이 되고 만다.

先수업혁신 後공간... 혁신의 자세 가져야

두 번째의 호주 사례를 보면, 내부 공간의 다양성을 엿볼 수 있다. 사실 필자의 관점에서 볼 때, 우리나라 학교에 가장 필요한 것이 ‘공간의 다양성’이라는 항목이다. <그림 3>의 공간 구조는 <그림 5>에서 언급된 학습방법과 매우 밀접한 연관성이 있는 것을 알 수 있다. 즉, ‘공간의 다양성’이 ‘활동의 다양성’을 의미하며, ‘활동의 다양성’은 결국 ‘창의성’을 배양하는 원동력이기 때문이다.

이 시점에서 또 다른 예를 들어 보자. 만약에 어느 학교에서 1억 예산을 들여서 한 개의 교실 공간을 <그림 3>과 같은 다양성 있는 공간으로 바꾸었다고 가정해 보자. 그런데 그 공간에서 기존의 획일적인 강의 중심, 이론 중심 수업을 진행하고 있다면 어떻겠는가? 사실 이러한 사례는 필자가 많은 학교에 대한 컨설팅을 하며 직접 경험한 사례들이다. 물론 단기간에 교수·학습방법을 개발하여 혁신된 공간을 사용해야 한다는 의미는 아니다. 여기서 이야기하고자 하는 것은 다양성 있는 공간과 수업은 별개라고 생각하는 관점은 바뀔 필요가 있다는 것이다.

앞에서 살펴본 바와 같이 학교공간혁신에 있어 고민의 출발이 되는 공간은 교실이며, 21세기 인재가 갖추어야 할 핵심역량인 창의성을 배양하기 위해서는 <공간 구조의 다양화>가 수반되어야 한다. 여기서 다양성이란 단순히 공간의 다양성만을 의미하는 것이 아니라 교육과정의 다양성을 의미하기 때문에 <先수업혁신 後공간혁신>의 자세가 필요하다고 하겠다.