“선생님! 편지가 정말 감동적이에요.”

경기 망월초(교장 안희숙) 1학년, 4학년 학생들은 커다란 봉투에서 씨앗과 함께 나온 편지들을 읽고 감탄하며 말했다. 지난해 1학년, 4학년이었던 선배들이 썼던 편지였다. 어떤 이야기가 숨겨져 있는 것일까?

망월초에서는 학년마다 다채로운 생태교육 프로그램을 진행 중이다. 한 해로 끝나는 활동이 아닌, 씨앗을 심고 키우며 관찰하고 수확하여 다음 해에 후배에게 선물해 끊임없이 이어지는 망월초만의 생태생명교육이 될 수 있도록 하였다. 2022년에 가꾼 식물의 씨앗은 예쁜 편지와 함께 한 봉투에 담겨져 2023년에 새롭게 피어나며, 수확한 식물의 씨앗은 편지와 함께 2024년의 후배들이 물려받을 것이다.

1학년 학생들은 선배들에게 물려받은 사루비아 꽃씨를 심고 가꾸며 자라는 과정을 함께 지켜보고 있다. 선배들이 쓴 편지를 읽고 1년의 시간의 흐름을 느끼며 신기해하고, 사루비아를 정성들여 가꿔야겠다는 다짐을 했다. 나중에 수확할 씨앗을 편지와 함께 모아 후배들에게 선물할 계획으로 들떠 있다.

2학년 학생들은 봉숭아, 채송화, 분꽃, 나팔꽃 씨앗을 심었다. 등하교길에 위치한 화단을 알록달록한 색과 은은한 향기로 채워 모든 망월초 학생들이 지나갈때마다 감동을 공유할 수 있도록 계획했다.

3학년 학생들은 과학 교육과정과 관련하여 케일 모종과 배추 흰나비 알을 기르기 시작했다. 배추 흰나비가 건강히 자라길 바라는 마음을 편지에 담아 팻말로 만들어 꽂았다. 케일이 자라나면 배추 흰나비의 먹이로 제공되어 한살이를 관찰하고, 성체가 된 배추 흰나비를 한 마리 씩 차례대로 날려보낼 계획이다. 날아간 배추 흰나비는 새로운 곳에서 꽃가루를 옮기고 번식을 하며 더 멀고 넓은 곳에서 망월초 학생들의 정성을 피워나갈 것이다.

4학년 학생들은 2022년도 당시 4학년 학생들이 물려준 강낭콩 씨앗과 함께 든 편지를 읽었다. 정성들여 가꾼 후 수확한 강낭콩이 잘 자라길 바라는 선배들의 마음을 느끼며 생명에 대한 책임감을 갖고 씨앗을 심었다. 탁 트여 하루 종일 볕이 드는 망월초 화단에서 강낭콩을 길러보는 활동을 통해 자연스럽게 식물이 잘 자라기 위한 요소를 알 수 있도록 하였다. 강낭콩이 모두 자라면 수확해 요리해 먹기도 하고, 3~4개의 강낭콩 알은 편지와 함께 2024년 4학년 후배들에게 물려줄 계획으로 벌써 설레고 있다.

5·6학년 학생들은 실과 교육과정과 관련하여 방울토마토, 고추, 가지, 쌈채소를 기르는 중이다. 시간의 흐름에 따른 생명의 성장과 결실의 생생한 과정을 지켜보며, 친구들과 함께 농작물을 심고 가꾸고 거둔 후 점심시간에 함께 먹는 체험을 하면서 생명을 존중하고 협동심을 기르는 인성교육을 펼치게 된다.

강낭콩을 가꾸고 있는 4학년 학생은 “강낭콩 씨앗과 함께 편지로 강낭콩을 기르는 법을 알려준 선배들에게 고마움을 느낀다. 매일 등굣길, 점심시간마다 내 강낭콩 화분을 확인하며 물도 주고 있다. 잘 길러서 후배에게 씨앗과 함께 편지를 보낼 생각에 두근거린다. 내가 후배에게 물려준 강낭콩이 몇십년 후에도 계속 이어진다고 생각하니 자랑스럽고 감동적이다”라고 소감을 말했다.

이렇듯 망월초 학생들은 생태생명 프로그램을 통해 생명을 존중하고 선후배를 사랑하는 고운 인성을 가꾸고, 식물을 스스로 길러봄으로써 탄소를 줄여 기후변화에 적극적으로 대응하는 소양을 기르고 있다. 이러한 프로그램이 널리 알려져 많은 학생들이 가까운 곳에서 쉽게 기후변화 위기에 대응하는 경험을 쌓고, 이것이 성인이 되어서도 쭉 이어지길 바란다.