지난해 학업을 그만 둔 학생이 5만2000명에 달하는 것으로 드러났다. 2013년에 비해 14.3% 감소한 숫자라고는 하나 여전히 많은 학생이 학교를 떠나고 있다. 학교 노력에 감소세…고무적 아이들이 학교를 그만두는 대부분의 이유는 학교에서 가르치는 것이 자신들의 삶에 의미가 없고 학교에서 지내는 시간이 힘들기 때문이다. 선생님들에게 거칠게 대들며 자신의 존재감을 과시하는 아이, 매일 엎어져 자는 아이 등 자신들의 마음 깊은 곳에서 누군가에게 자신들의 마음을 읽어주고 잡아줄 구원의 손길, 도움의 손길을 요청하고 있다. 이들은 결석을 시작으로 자신들의 학교생활에 대한 인내가 한계에 다다르고 있음을 표시한다. 이 때 누구를 만나느냐에 따라 이들은 학교가 참을만한 곳이 되기도 하고 즐거운 곳이 되기도 한다. 학교가 공부만 가르치는 곳은 아니고 대학입시만 지도하는 곳은 아니다. 학교에서 관계를 배우고 관계를 통해 지지받으면서 자신에게 맞는 꿈을 키우고 꿈을 위한 길 찾기를 하는 곳이다. 아이들이 학교에서 이런 경험을 할 수 있다면 학교는 충분히 머물만한 곳이 될 것이다. 전년도에 비해 학업중단율이 줄고 학업중단자 수가 줄고 있는 데에는 학업중단예방을 위한 학교의 다
2005년 이후 학업중단율을 보면 초등학교는 0.4%에서 0.6%로, 중학교는 0.7%에서 0.9%로, 고등학교는 1.4%에서 1.9%로 점점 증가하는 추세다. 대부분의 또래 아이들이 학교에 가는 그 시간에 이 아이들은 어디에서 무엇을 하고 있을까? 대한민국의 주민등록에는 출생신고가 돼 있고 사망한 것도 아니지만 학교에 다녀야 할 나이에 학교에 다니고 있지 않는 아이들, 공식적인 통계로는 파악되지 않는 아이들이 약 28만 명이다. 학업중단자 75%는 학교 때문 학교는 물론 평생교육시설, 미인가 대안교육시설, 유학이나 해외이주·파견자, 직업훈련시설, 보호관찰소나 소년원, 소년교도소, 3개월 이상 병원장기입원자 등을 파악한 후 빼고도 남은 숫자가 28만 명에 이르는 것이다. 이들은 지금 어디에서 무엇을 하고 있을까? 아마도 공장에서 일하고 있거나 호프집이나 노래방 등 각종 유흥업소에서 아르바이트를 하고 있을 것이다. 아니면 집에 들어 앉아 컴퓨터 게임으로 소일하고 있을 것이다. 그것도 아니라면 집을 나와 또래들과 여기저기 떠돌아다니면서 허기진 배를 움켜쥐고 있을 것이다. 2012년에 정규 중‧고교를 그만 둔 청소년에게 설문조사를 한 결과 학교공부나 교
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