지역혁신중심 대학지원체계(Regional Innovation System & Education, 라이즈)를 바탕으로 ‘인재양성-취·창업-연구개발-정주’의 지역발전 생태계 구축을 추진하는 교육부가 지역의 기업 육성과 혁신기술 개발 등을 위해 과학기술정보통신부, 산업통상자원부와 손을 잡는다.

교육부, 과기정통부, 산업부는 지역의 대학-산업-출연연의 동반성장을 위해 부처 간 긴밀한 협업이 필요하다는 데 뜻을 함께하고 22일 대전 소재 중소기업 ‘바이오오케스트라’에서 업무협약을 체결했다.

협약식 이후 간담회에서 세 부처는 ‘지역발전 프로젝트 협업 방안’을 발표하고 라이즈 체계에서 이뤄질 구체적인 내용을 논의했다.

교육부와 산업부는 지역산업 수요 맞춤형 인재 양성, 지역 주도의 차세대 혁신기술 개발을 함께 지원하기로 했다.

산업부가 비수도권 소재 유망기업에 투자하는 정책 투자기금인 지역산업 활력 펀드(현재 260억 원 규모의 1차 투자기금을 운용 중으로 올해 말까지 1100억 원 규모의 2차 투자기금 추가 조성 예정)를 활용해 지역 유망기업의 기술사업화 자금을 지원하면, 교육부가 지역대학에서 맞춤형 교육과정을 개설해 필요한 인재를 양성하는 ‘산업+교육지역산업활력펀드 연계 맞춤형 인재양성’(Customized, University-Based Education and Training, CUBE)을 도입한다는 계획이다.

두 부처는 지역 주도의 차세대 혁신기술 개발도 함께 지원한다. 지역에서도 바이오·배터리 등 첨단산업 비중이 증가하면서 지역 주도로 차세대 혁신기술을 직접 선정하고 개발할 필요성이 높아지는 것에 대한 방안이다.

지역기업과 대학이 컨소시엄을 구성해 지역별 전략산업에 맞춰 차세대 혁신제품 연구개발(R&D) 수요를 발굴해 과제를 신청하면 교육부와 산업부는 각각 대학과 기업에 연구자금을 지원한다. 역량 있는 수도권 대학 등과의 협업도 가능하다.

이는 기존 소규모 지역 R&D(3억~20억 원)의 한계를 보완하기 위해 100억 원 규모의 중대형 R&D로 기획해 지역의 종합적 혁신역량을 제고한다는 것으로, 올 하반기 R&D 과제 접수·평가를 거쳐 내년부터 예산을 지원한다.

교육부와 과기정통부는 지역의 과학기술 혁신역량을 고도화하기 위해 지역 거점 국립대와 출연연구기관 간 인력양성·기술이전 등 지역 혁신을 지원하는 학·연 협력 플랫폼 구축을 지원하게 된다. 기존 선정된 4개 플랫폼을 중심으로 각 지역 라이즈 계획과의 연계 및 지역 라이즈 센터와의 협업을 추진한다. 하반기에는 양 부처 간 공동기획연구를 통해 전문기관 간 역할 정립 등의 협업 확대방안을 구체화해 나갈 예정이다.

과기정통부는 지난해 충청권에 이차전지, 호남·제주권에 첨단 이동 수단, 동남권에 수소, 대경·강원권에 첨단 이동 수단과 인공지능을 선정한 바 있다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 “내년부터 전면 도입되는 라이즈를 통해 대학이 지역 내 혁신기관 간 협업을 주도하는 구심점역할을 해야 한다”며 “지역 내 협업이 원활히 이루어질 수 있도록 각 부처 정책을 칸막이 없이 연계하고, 지역 혁신이라는 공동 목표 실현을 위한 협업 사업을 발굴하는 등 물심양면으로 지원하겠다”고 말했다.