그동안 중.고교생을 대상으로 이뤄졌던 청소년 금연교육이 올해부터 초등학생으로 확대된다.

서울시교육청은 오는 7일까지 시내 초.중등학교의 신청을 받은 뒤 이달 내에 초등학교 24곳, 중학교 40곳, 고교 16곳 등 총 80곳을 금연선도학교로 선정해 11월까지 운영할 계획이라고 3일 밝혔다.

학생들에게 흡연예방 교육을 집중적으로 펼치는 금연선도학교에 초등학교가 포함되는 것은 이번이 처음이다.

이는 흡연을 시작하는 연령이 점점 낮아지고 있어 초등학교부터 조기 금연교육을 실시해야 할 필요성에 따른 것이라고 시교육청은 설명했다. 지난해 서울의 금연선도학교는 중.고교 28곳이었다.

시교육청은 애초 올해 금연선도학교를 160곳으로 확대할 계획이었으나 국고보조금을 확보하지 못해 80곳으로 줄였다.

금연선도학교는 보건복지가족부의 국고보조금(2억6천만원)을 지원받으며 정규 과목 시간과 재량.특별활동 등을 통해 흡연예방교육을 하게 된다.

각 학교는 금연상담 교사를 2명 이상 지정해야 하며, 흡연 적발학생은 지속적인 상담관리 및 인근지역 한의원의 무료 금연침 시술을 받게 된다.

담배를 피우는 교사에게도 지역보건소의 금연클리닉 참여를 권장하게 된다.

또 이들 학교는 1년에 2차례 이상 금연교육 만족도 및 흡연에 대한 학생들의 인식태도를 조사하고 분기별로 교육청에 실적을 보고해야 한다.

시교육청은 학교에 자율적인 금연 실천 분위기를 확산하기 위해 6~7월 대성리교육원에서 초등학교 5~6학년과 중학교 1~2학년 선도부 및 학급임원 528명을 대상으로 금연도우미 양성캠프를 열 계획이다.

한편, 질병관리본부가 2005~2007년 중.고교생 8만명을 대상으로 벌인 '청소년 건강행태 온라인 조사'에서는 중학교 1학년의 흡연율이 남학생 6.5%, 여학생 5.2%에 달하는 것으로 나타난 바 있다.

중학생 전체의 흡연율은 남학생이 2005년 9.6%에서 2007년 11.3%, 여학생은 6.3%에서 6.6%로 각각 증가했다. 고교생 흡연율은 지난 2007년 남학생 24.3%, 여학생 11.3%였다.