영국 교육당국이 첨단 장비를 동원한 학생들의 시험 부정행위에 대처하기 위해 고심하고 있다.

영국 시험감독기구(OFQUAL)는 3일 지난해 증등학업성취도 평가(GCSE)와 대학입학시험(A레벨)에서 모두 4415명의 부정행위자를 적발했다고 발표했다.

이는 전년도에 비해 6% 증가한 것으로 부정행위 비율은 시험에 응시한 연인원 1600만명 가운데 0.03%로 집계됐다.

부정행위의 대표적인 유형은 쪽지나 참고서, 사전, 전자계산기 등 승인되지 않은 물품을 사용하다 적발된 경우로 절반 가량을 차지했다.

그 다음은 다른 학생의 답안을 보다가 적발된 경우가 1천건, 떠드는 등 시험방해행위가 539건으로 나타났다.

최근에는 휴대전화, 귓속에 감추는 이어폰, 데이터가 담긴 MP3 등 전자기기를 사용한 부정행위가 늘고 있는 것으로 파악되고 있다.

심지어 일부 인터넷 웹사이트에서는 부정행위 장비가 공개적으로 거래되고 있다고 BBC는 보도했다.

시험 당국은 부정행위를 줄이기 위해 시험장마다 휴대전화나 전자장비를 반입할 수 없다는 경고문을 써 붙이고 감독관 교육을 강화하는 등의 대책을 시행 중이다.

또 문자 메시지나 이메일 교환, 휴대전화 사용 등을 감지해 낼 수 있는 장비를 설치하는 방안도 검토 중이다.

영국의 한 업체는 손바닥만한 기기를 시험장에 두면 휴대전화 전파를 방해하거나 아예 차단할 수 있다면서 판촉에 나서고 있으나 다른 장비들의 사용을 방해할 수 있다는 지적을 받고 있다.

일부에서는 시험장 내에 폐쇄회로TV를 설치하자는 제안도 내놓고 있다.

금지물품 반입 이외에 수행평가 과정에서 출처를 밝히지 않고 인용하는 등의 표절행위도 주요 부정행위로 간주된다.

아동·학교·교육부 대변인은 "부정행위자는 전체 응시자의 0.03%에 불과해 아직 극히 낮은 수준"이라면서도 "평가 시스템의 신뢰를 손상시키는 어떠한 부정행위도 용납할 수 없다"며 강력한 대처 방침을 밝혔다.