정부가 농어촌 초등학교의 영어교육 향상을 위해 2008년부터 시작한 해외 영어봉사 장학생 프로그램(TaLK)이 참여 학생, 학부모들로부터 큰 호응을 얻고 있다는 조사 결과가 나왔다.

교육과학기술부는 지난해 12월부터 올 1월까지 초등학생, 학부모, 교사, 영어봉사 장학생 등 총 1만 7079명을 대상으로 만족도 조사를 한 결과 이 프로그램이 학교 영어교육을 개선하고 있다는 학부모의 응답이 76%로 높게 나왔다고 17일 밝혔다.

또 초등학생의 67.3%는 '이 프로그램에 참여해 영어가 더 재미있어졌다'고 했고, 60.7%는 '영어능력이 좋아지고 있다'고 답하는 등 대체로 긍정적인 반응을 보였다.

영어봉사 장학생으로 참여한 해외교포·외국인 대학생 역시 '한국에 대한 이해도가 높아졌다'(93.1%), '친구들에게 권하고 싶다'(85.5%)며 좋게 평가했다.

이 프로그램은 한국에 관심 있는 교포나 외국인 대학생을 장학생으로 선발해 농어촌 초등학교의 방과후 학교 영어 강사로 활동하게 하는 사업으로 현재 전국 540여개 초등학교에서 실시되고 있다.

교과부는 매년 만족도 조사를 해 결과를 시도 교육청과 각 학교에 알려주고 우수 사례를 발굴해 사업 내용을 개선하는 데 활용할 방침이다.