국내에서 처음으로 외국학교가 투자해 직접 운영하는 '대구국제학교'가 오는 13일 개교식을 열고 본격적인 운영에 들어간다.

11일 대구시와 대구국제학교에 따르면 대구국제학교는 '경제자유구역특별법'에 따라 경제자유구역 안에 외국학교법인이 직접 설립해 운영하는 국내 최초의 인터내셔널스쿨이다.

미국 메인주(州)의 사립학교 리 아카데미(Lee Academy)가 학교를 설립, 운영하며 지난 4월 30일 교육과학기술부로부터 국내 제1호 국제학교로 승인받았다.

작년 4월 대구시 동구 봉무동 이시아폴리스 내 부지에 착공했으며 총사업비 220억원을 투입해 부지 1만7000여㎡에 지하 1층 지상 5층 연면적 1만 2000여㎡ 규모로 건립됐다.

학생정원은 유치원, 초·중·고교를 합쳐 580명(내국인은 정원의 30%)이며 지난 6월 첫 학생모집을 실시해 외국인 38명과 내국인 157명 등 총 195명을 뽑았다.

설립주체인 미국 리 아카데미와 동일한 교과과정, 졸업장을 적용하고 내국인 학생이 원할 경우 국어와 국사(초등생은 사회) 과목을 연 102시간 이수하면 국내학력을 인정한다.

13일 오후 3시에 열리는 개교식에는 키스 헨슨 교장과 김범일 대구시장, 유승민 국회의원, 학교 설립운영자인 배리 웹스터 재단이사장, 외국인투자기업 임직원, 학부모 등 300여명이 참석할 예정이다.

대구국제학교 측은 "120여명을 수용하는 기숙사와 도서관, 다목적체육관 등 국제수준의 시설을 갖추고 기존 외국인학교와 차별화된 교육을 실시할 계획"이라고 말했다.

배영철 대구시 국제통상과장은 "대구에 외국인 자녀를 위한 교육기관이 없어 새로운 외국인투자 유치의 걸림돌로 작용했다"며 "국제학교 설립으로 교육환경이 향상되고 발전의 계기가 될 것"이라고 했다.