“뇌성마비 1급인 아들이 지난해 고관절이 탈골돼 수술을 받았어요. 기초생활수급자 형편에 수술비가 막막하기만 했는데 사회복지공동모금회에서 병원비 500만원을 지원해주셨어요. 그것만으로도 감사한데 대전지역 선생님들이 모금한 생활지원비 300만원까지 더 주셔서…. 너무 감사하죠. 덕분에 아들은 지금 재활을 마치고 복학했답니다.”<김민규(가명) 학생 학부모>

21억3400만 원. 대전지역 교원 및 교육청 산하 직원들이 난치병학생 지원을 위해 2003년부터 10년간 기부해온 금액이다. 대전지역 교육가족들은 한 구좌에 2000원씩 월급 일부를 자발적으로 사회복지공동모금회에 기부하고 있다. 올해는 3560명의 교직원이 참여하고 있으며 지난해까지 수혜 받은 난치병 학생은 730여 명에 이른다.

올해부터는 난치병 학생뿐만 아니라 사회적 배려대상자 생계비지원까지 범위를 확대하기로 했다. 대전시교육청 이종민 주무관은 “매년 일정한 수준으로 모이는 후원금에 비해 최근 의료기술 발달로 난치병 학생은 줄어들어 모금액을 모두 지원하지 못하는 경우도 있더라”며 “최대한 많은 학생들에게 혜택을 주자는 생각에 지원범위를 확대했다”고 설명했다.

처음엔 만원으로 시작했는데 조금씩 늘려 이제는 매달 5만원을 후원하고 있는 시교육청 김정모 과장은 “늘 어려운 이웃을 돕고 싶다는 마음만 있고 직접 봉사에 나서기는 쉽지 않았는데 모금회를 통해 전할 수 있어 기쁘다”며 “후원금을 받은 학생들 모두 완쾌해 학교의 품으로 돌아왔으면 좋겠다”고 말했다.