요즈음은 명품이라는 어휘가 트렌드가 되고 있는 것 같습니다. 교육의 현장에서 명품이라는 말의 다른 의미는 ‘모범’ 정도가 될 수 있을 것 같습니다.
사전적 의미로 본받아 배울 만한 본보기라는 모범이 된다는 것, 타인에 본이 된다는 것 참으로 어려운 일입니다.

시대사회상에 따라 우리가 사용하는 어휘의 의미는 변해왔습니다.
봉건왕조시대, 산업화시대의 모범의 의미는 사회의 규율을 크게 벗어나지 않고 정해진 질서에 순종하는 것을 최고의 미덕으로 생각해 왔었습니다.

그러나 지구촌이라는 말을 실감하면서 사는 오늘 21세기의 모범의 의미는 좀 다르지 않을까 생각합니다. 모범의 의미를 포함하는 명품이라는 어휘가 더욱 적절한 표현이 될 것 같습니다.
오늘날의 모범의 의미는 봉건왕조시대나 산업화 시대의 모범의 의미와는 달라야 하지 않을까 해서입니다.

흔히들 우리가 사는 오늘을 글로벌 사회라고들 합니다.
국가와 겨레의 동량지재인 오늘의 청소년들은 우리나라 안에서 우리끼리 상대하고 우리끼리 경쟁하는 시대가 아닌 세계인과 어깨를 겨루고 세계인들과 경쟁해야 하는 지구촌 시대의 일원들입니다.
그런 세계의 주역들은 내가 좋아하고 내가 잘 할 수 있는 분야에서 도전의식을 갖고 최선을 다해 남이 가지 않은 길을 가는 개척인의 의지가 필요하며 이것이 바로 오늘날 요구되는 모범의 의미일 것이며 명품아이가 되기 위한 필요·충분 조건이 될 것입니다.

모든 초·중 학생과 학부모의 로망이 되고 있는 민족사관고가 얼마 전 전국을 돌며 입시 설명회를 열었다고 합니다.
이 입시설명회에서 강조된 내용은 두 가지였답니다.
‘잘 노는 아이’와 ‘덕(德)’이었다고 합니다.

어떤 학생을 선발하는지 그 요강에서 설명된 것이 ‘잘 노는 아이’였답니다. 잘 노는 아이란 끼가 있는 아이 즉 모든 일에 흥미와 재미를 느끼는 아이가 잘 노는 아이랍니다.공부도 마찬가지여서 흥미와 재미를 느끼며 푹 빠질때 학습을 잘한다는 논리였습니다.
민사고의 교육과정을 소개할 때 강조되는 영역이 ‘덕’이었습니다.
교육의 현장에서는 흔히 지(智)·덕(德)·체(體)를 교육목표로 삼지만 민사고는 덕을 앞세운 덕(德)·체(體)·지(智)를 표방하고 있다고 합니다.
다른 사람을 배려할 줄 아는 마음을 가진 학생을 길러내겠다는 뜻이랍니다.

21세기형 명품아이는 겨레와 조국에 대한 따뜻한 감성을 가진 사람이 되어야 할 것입니다 한창 각광 받는 엔터테인먼트로 활약하다가도 국방의 의무를 다하기 위해 나라의 부름에 응하는 연예인들에 대해 우리는 더 많은 호감을 보내고 있습니다.

세계인이 되어 살아야 하는 21세기형 명품아이는 우선 내가 서 있는 자리의 소중함, 내가 서 있는 주위의 사람들에 대한 소중함을 아는 사람이 될 것입니다. 그런 의미에서 민사고의 교복이 한복이라는 것은 많은 시사점을 주고 있습니다. 학창 시절 우리의 것을 소중하게 생각하는 민족혼을 가질 수 있도록 기르며 내가 서있는 이자리를 중요하게 생각하며 그 자리에서 최선을 다하는 삶의 자세를 견지할 수 있도록 부모가 도와주어야 할 것입니다.

결론적으로 우리 아이를 21세기형 명품아이로 키우기 위해서는 민사고의 입시요강에서 요구하는 것처럼 남을 배려하는 덕이 있는 아이, 국가와 민족을 생각할 줄 아는 아이로 키우는 것이 언제 어디서나 환영받는 사람 ‘21세기형 명품인간’이 될 수 있을 것입니다.
오랜 교육현장에서 얻어진 우리 아이들이 미래사회를 살아가는데 필요한 자질과 소양이 무엇인가에 대해 이야기 해보았습니다. 이 글이 우리 아이들이 21세기형 명품아이로 자랄 수 있도록 부모의 역할을 다하시는데 조금이나마 일조할 수 있었으면 하는 바람을 갖습니다. 

* 이 글은 2008.06.18일 서림초 학부모 연수시에 사용한  학교장 특강 자료의 내용을 요약한 것입니다.