충북도교육청이 지난해부터 도입한 절대 금연구역 운영으로 교원들의 흡연률이 크게 감소한 것으로 나타났다. 도교육청이 1월말 관내 1만1185명의 교원을 대상으로 실시한 교원 흡연률 변화 추이 조사결과에 따르면 담배를 피우던 교원 2천650명 중 39.4%인 1천45명이 지난해 금연한 것으로 집계됐다.

또 2002년 2월 이후 교원들의 흡연 감소율은 초등학교가 38.4%, 중학교 46.9%, 그리고 고등학교 34.2%로 나타나 그동안 담배를 피우던 10명의 교원들 가운데 4명이 담배를 끊은 것으로 조사됐다.

교육청은 올해도 국민건강기금과 지방비 등 총 1억2000만원의 예산을 투입해 청소년 흡연실태 조사분석, 실험학교 운영, 각종 공모전 개최, 우수사례집 보급, 금연학교 및 금연캠프 운영 등 다양한 프로그램을 진행할 예정이다.

교육청 관계자는 "학생들 대상의 흡연예방 교육과 병행해 교사를 대상으로 각종 캠페인을 벌여온 것이 교사들의 금연 의지에 크게 작용한 것으로 분석된다"며 "올해도 금연운동을 지속적으로 벌여나갈 예정"이라고 밝혔다.