8월31일 오후 5시40분(한국시간)폴란드 포즈난에서 개최된 국제조정연맹(FISA) 총회에서 충주유치를 확정했다. 독일에서 집행위의 충주단독 추천한데 이의를 제기, 찬반 비밀투표를 요구해 위원 6명 동의해 비밀투표 결과 찬성 96, 반대 42로 충주유치를 확정했다고 한다. 그 동안 후보지를 현지실사한 후 충주를 단독추천 하였기 때문에 큰 이변이 없는 한 확정적이라고 믿고 있었지만 독일에서 지지세를 넓히고 있다는 소식에 불안한 마음도 있었다.
그 동안 대회유치활동에 온갖 정열을 쏟은 정우택 지사, 김호복 시장 대한조정협회 및 2013충주세계조정선수권대회유치위원회의 실무진의 노고에 충주시민과 함께 깊은 경의를 표한다. 바다와 접하지 않은 유일한 충북 충주의 아름다운 탄금호에서 세계조정선수권대회를 유치한 것은 대한민국의 자랑이요 아시아의 자랑이 아닐 수 없다.
1985년 준공된 국내최대의 다목적댐인 충주댐 하류에 여러 가지 목적으로 축조된 것이 조정지 댐 이었데 주변에 탄금대와 중앙탑, 고구려비 등 중원문화유적이 자리 잡고 있어 충주관광의 핵심지역으로 부상하였고 수심이 항상 일정하고 주변경관이 너무 아름다워 충주지역의 조정꿈나무들이 연습을 하며 실력을 쌓고 있으며 조정학교도 운영하고 있다. 국내대회는 물론 아시아선수권대회도 치른바 있고 8월에는 호수축제도 열리고 있으며 문화와 관광에 어우러지는 최적지로 평가받고 있다.
탄금호는 본 댐에서 방류되는 물이 너무 차가워서 농업용수로 그냥 흘려보낼 경우 농작물이 냉해를 입기 때문에 넓은 면적으로 물을 가둬두면서 온도가 높아지게 하는 기능도 하고 전기도 생산하며 홍수조절 기능도 한다. 호수에 할 수 있는 각종 레저스포츠 활동을 할 수 있고 중앙탑공원은 시민들의 휴식처로 각광을 받고 있기 때문에 탄금호가 주는 혜택은 너무 크다고 하겠다.
충주세계조정선수권대회 생산유발효과를 1,159억으로 보며 1,440명의 고용창출효과도 있다고 한다. 이제 유치가 확정되었으니 대회준비위원회로 조직을 개편하여 탄금대에 조성하고 있는 UN평화공원, 탄금호 주변에 짓고 있는 아름다운다리 공사, 주변을 연계하는 도로망 구축을 위한 준비에 박차를 가해야 할 것이라고 생각한다.
사회기반시설을 위한 인프라를 구축하고 법과 제도도 정비하여 2013년 세계조정선수권대회가 성공적으로 개최되도록 정부는 물론 지방자치단체에서도 행정력을 집중해야할 것이며 경기운영을 인력양성과 함께 대회가 매끄럽게 치러지도록 준비를 해야 할 것이다. 충주를 찾아오는 외국의 손님들이 대회를 관람하고 3색 온천도 즐기고, 월악산과 단양팔경의 아름다운 경치를 충주호 유람선을 타고 즐기며 충주세계무술축제도 참여하고 맛있는 향토음식도 맛보고 아름다운 추억을 가슴에 안고 돌아가도록 우리 모두가 지혜를 모으며 노력해야 할 것이다.
