학교도서관에 디지털자료실을 설치한 후 교사와 학생이 도서관을 이용하는 비율이 크게 늘어난 것으로 나타났다. 그러나 아직도 최신 자료와 디지털자료의 비중이 낮은 것으로 지적됐다.
디지털자료실은 2000년 3월 '도서관정보화 추진 종합계획'이 수립됨에 따라 그 일환으로 초·중등학교 시범·운영 계획이 마련됐다. 2001년부터 2002년까지 2년간 시범적으로 운영하고 2003년부터 확대하게 된다. 2001년에는 16개 시·도별로 6개 학교씩 총 96개 학교를 선정해 학교마다 국고 2140만원, 지방비 2140만원 총4280만원이 지원됐다. 또 지난해 2차년도 사업에서는 시·도별로 7∼8개교씩 총 123개교를 대상으로 학교도서관 디지털자료실 시범운영학교가 추진됐다.
한국교육학술정보원(원장 김영찬)이 최근 시범학교 사서교사 93명, 학교장 94명, 일반교사 452명, 학생 2783명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 학교도서관 디지털자료실을 설치한 이후 교사와 학생들의 1일 평균 이용자수는 59.1%, 87%로 급증한 것으로 나타났다.
사서교사를 대상으로 디지털자료실을 설치한 이후 시급히 개선돼 할 사항을 조사한 결과 전문 사서교사의 임용 배치를 들었으며, 그 다음으로 지속적인 예산 확보, 정보자료의 확충, 교육당국의 행정적·제도적 지원, 학교도서관을 활용하여 수업을 전개하려는 교사들의 인식 전환 순으로 나타났다.
일반 교사들의 경우 디지털자료실을 설치하기 이전에는 '거의 매일 이용한다', '1주일에 1∼2회 정도로 이용한다'는 교사의 비율은 각각 2.9%, 17.9%에 그쳤으나 설치한 이후에는 4.9%, 31.9%로 증가했다. 반면에 '전혀 이용하지 않는다'는 교사들의 비율은 15.3%에서 디지털자료실 설치 이후 7.1%로 급격히 감소했다.
그러나 자료의 부족은 여전한 것으로 나타났다. 전체적으로 28%의 학교에서 CD-ROM을, 58.1%의 학교에서 전자책을, 39.8%의 학교에서 비디오를, 72%의 학교에서 오디오자료를 전혀 소장하고 있지 않았다. 10년 이내에 발행된 최신 자료의 소장 비율이 20% 이하인 학교도 전체의 5.4%에 이르고, 고등학교가 최신자료의 보유비율이 20% 미만인 학교가 가장 많았다.
또 초등학교와 중학교, 고등학교 모두 디지털자료실의 홈페이지가 있는 학교가 그렇지 않은 학교보다 많았으나 고등학교는 44.1%로 초등학교와 중학교에 비해 디지털자료실의 홈페이지가 없는 것으로 나타났다.
한편 학교도서관을 이용하는 목적을 조사한 결과 "개인적인 연구조사" 15.5%, "교양 함양이나 여가 선용" 29.4%, "학생들에게 소개할 자료 찾기" 30.6%, "학교도서관 활용 수업" 13.1%, "수업 자료 준비 및 제작" 10.5%, 등으로 나타났다. 학교도서관을 이용하지 않는 교사를 대상으로 그 이유를 조사한 결과 '정보자료의 부족' 13.8%, '시설 및 기기 부족' 2.8%, '업무 및 수업 시간이 많아서' 55%, '교사 전용 열람실이 없어서' 2.8%, '필요성을 느끼지 못해서' 18.3%로 나타났다.
1차 년도 디지털자료실 사업의 예산 집행 결과에 의하면 정보자료의 구입 비율은 전체 10.5%로 학교 당 평균 431만원을 썼다. 하지만 정보자료를 전혀 구입하지 않은 학교가 25개교에 이르며, 사업 예산 중에서 10%미만(411만원)의 예산을 투입한 학교가 53.1%나 됐다. 자료의 유형은 도서 구입이 50.1%로 가장 높았고, 전자책(23.6%), CD-ROM(22.7%), 비디오(3.07%) 순으로 나타나 잡지, 비디오 및 디지털 원문 자료의 비중이 너무 낮게 집행된 것으로 나타났다.
