학교폭력 되돌아보기
“선생님, 저 어떡해요~ 저 좀 도와주세요!”
난처한 얼굴을 한 남학생이 상담실 문을 열고 들어선다.
“그래, 어서 들어와. 무슨 일이 있었니?”
“제가 화를 참지 못하고 친구를 때렸어요. 저 학교폭력 가해자래요. 생활기록부에도 적힌다는데 저 이제 어떡해요?”
그 학생은 이른바 학교폭력의 가해자가 되어 생활지도부의 지도대상이 된 학생이었다. 일단 피해학생과의 격리조치로 Wee 클래스에 머무르게 되어 찾아온 것이다. 학교에서 학생들과 상담하다보면 이 학생과 같이 순간의 감정을 조절하지 못해 일어나는 폭력 사안을 어렵지 않게 만나게 된다. 많은 경우 가해학생도, 피해학생도 각자의 감정표현이나 대화하는 방법을 알지 못해 갈등을 만들어내고 그것이 물리적인 폭력으로 이어지는 상황을 만든다. 이런 학생들의 경우 깊은 갈등이 아니라면 이내 서로의 감정에 대해 사과하고 일은 마무리되기도 한다.
이와 같은 상황은 매우 단편적인 사안일 수 있다. 연일 매스컴에서 방송되는 ‘학교폭력’의 장면은 훨씬 더 다이내믹하다. 장난으로, 습관적으로 자신보다 약한 친구를 지속적으로 ‘툭툭 치고 지나가는 것’에서부터 이유 없이 특정부위를 자꾸 건드리기도 하고, 수업시간에 지우개 등을 던져서 맞추기도 하고, SNS 상에서 거부할 수 없는 장면으로 불러들여놓고 수십 명이 돌아가며 한 사람을 비난하기도 한다. 그러다가도 자신들의 감정이 풀리지 않으면 집단으로 물리적인 폭행을 하는 일도 발생하여 피해의 상황은 심각해지고 이런 일들이 매스컴에 등장하게 되는 것이다. 상담자인 본인으로서도 ‘어떻게 아이들이 이런 일까지 할 수 있을까’하는 생각이 들 때가 있는 것도 사실이다.
이런 일들이 방송될 때마다 ‘아이구, 나쁜 놈들! 지들이 당해봐야 해!’ 혹은 ‘학교에서 내쫓아 버려야지. 저런 놈들을 그냥 두면 쓰나!’하는 사람들을 많이 본다. 그리고 「학교폭력예방 및 대책에 관한 법률」에 의하면 학교폭력의 가해학생에 대한 기록은 생활기록부 상에 반드시 기재하여 고교 졸업 후 5년 동안 지속적으로 ‘꼬리표’가 되도록 하고 있다. 대학입시 등에서 불리한 적용을 받게 되는 것은 당연한 일일 것이다.

왜 가해학생이 되었을까?
필자는 오늘 조금 다른 시선으로 이들을 바라보기를 청하고자 한다. ‘가해학생’도 우리 아이들이니 사랑으로 보듬어야 한다, 그들이 그렇게 된 데는 그들만의 잘못이 아닐 테니 너무 미워해선 안된다는 등의 이미 뻔하게 언급된 바 있는 이야기를 하려는 것은 아니다. ‘이들은 왜 가해학생이 되었을까?’, 이 질문에 관해 잠시라도 함께 생각해 볼 수 있기를 바라는 마음이다.
[자세한 내용은 월간 새교육에 있습니다]