인공지능(AI)이 산업과 노동 구조를 빠르게 바꾸는 가운데, 정답 중심 교육에서 벗어나 ‘질문하는 인간’을 길러야 한다는 교육 전환 요구가 제기됐다. 특히 선행학습과 입시 중심 구조가 여전히 교육을 지배하고 있다는 지적과 함께, 교과 운영 방식과 대학 교육까지 포함한 구조적 재설계가 필요하다는 목소리가 나왔다.

국가교육위원회는 6일 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘AI 전환 시대 국가교육 비전 포럼’을 열고 AI 시대 교육의 역할과 국가교육 방향을 논의했다. 이날 포럼에는 학계 전문가와 교육 관계자 등 70여명이 참석했으며, 논의 결과는 향후 중장기 국가교육발전계획 수립 과정에 참고될 예정이다.

이날 기조 발제에 나선 박태웅 녹서포럼 의장(국가인공지능전략위원회 공공AX 분과장)은 AI 확산 속도를 언급하며 교육의 대응이 지나치게 느리다고 진단했다. 그는 “인터넷이 약 8억 명의 사용자를 확보하는 데 13년이 걸렸지만 챗GPT는 약 2년 만에 같은 규모에 도달했다”며 “기술 변화의 가속도가 새로운 일상이 된 상황에서 교육이 어떤 역할을 해야 하는지 근본적으로 고민해야 한다”고 말했다.

박 의장은 AI 시대 교육의 핵심 역량으로 ‘질문하는 능력’을 강조했다. 그는 “좋은 질문을 할 수 있는 사람은 AI를 활용해 훨씬 높은 효율을 낼 수 있다”며 “자기주도적으로 탐색하고 학습하며 자신만의 지식 체계를 구축할 수 있는 인재를 길러내는 것이 교육의 중요한 과제”라고 말했다. 이어 “풍부한 교양이 없다면 AI가 제시한 답을 이해하기 어렵고, 결국 후속 질문도 할 수 없다”고 덧붙였다.

현행 교육의 문제점에 대한 비판도 이어졌다. 박 의장은 선행학습 중심 교육과 경청·토론 교육의 부족을 대표적인 사례로 들며 “한국 교육은 여전히 정답을 찾는 방식에 치우쳐 있다”고 지적했다. 특히 “경청하고 논리적으로 토론하는 능력을 가르치지 않는 교육은 집단지성의 토대를 약화시킨다”고 말했다.

학교 교육과 실생활의 괴리도 문제로 언급됐다. 그는 전세사기나 임금체불과 같은 사회문제를 예로 들며 “학생들이 사회에 나가기 전에 규칙과 제도를 이해할 기회를 충분히 얻지 못한다”며 “교육은 독립된 성인으로 살아가기 위한 역량을 길러주는 방향으로 운영돼야 한다”고 말했다.

체육활동 부족 역시 학생 발달 측면에서 우려되는 지점으로 제기됐다. 박 의장은 “뇌 발달 단계에 맞지 않는 선행학습이 확대되는 반면 체육활동은 상대적으로 부족하다”며 “학생 발달을 고려한 교육 환경이 필요하다”고 주장했다.

입시 중심 교육 구조에 대한 지적도 이어졌다. 그는 “대학이 입시에서 무엇을 요구하느냐에 따라 고등학교 교육이 달라진다”며 “한국 교육의 약한 고리는 입시가 아니라 대학”이라고 말했다. 이어 “고등교육이 제대로 자리 잡아야 초·중등 교육도 안정적으로 운영될 수 있다”고 덧붙였다.

AI 시대에 맞는 교육체계 개편 필요성도 논의됐다. 김현철 국가인공지능전략위원회 교육TF 분과장은 “교육체계를 한 번 바꾸면 오랜 기간 유지하는 방식으로는 기술 변화 속도를 따라가기 어렵다”며 “교육과정과 교과서 체계도 보다 유연한 모듈형 구조를 검토할 필요가 있다”고 말했다. 그는 또 “AI 활용 역량은 특정 교과에 국한하기보다 여러 교과에서 함께 다루는 방식도 연구되고 있다”고 설명했다.

토론 과정에서는 AI 기반 개별화 교육 가능성도 언급됐다. 다만 성격 유형 등 단순한 기준에 따라 학생을 구분하는 방식의 개별화 교육은 위험할 수 있다는 의견도 제기됐다.

국가교육위원회는 이번 포럼에서 제시된 다양한 의견을 검토해 향후 국가교육발전계획 수립 과정에 반영할 계획이다. 국교위 관계자는 “AI가 학습 방식과 노동 구조를 동시에 변화시키는 상황에서 교육의 역할을 다시 정의하는 논의가 필요하다”며 “전문가 의견을 바탕으로 중장기 국가교육 비전 마련을 이어갈 것”이라고 말했다.