2008학년도부터 전국 66개 전문대 242개 학과에서 6천830명을 대상으로 학사 학위를 수여할 수 있는 전공 심화과정이 개설된다.

이는 지난 7월 고등교육법 개정으로 내년 3월 신학기부터 교육부 장관 인가를 받은 학과는 전공 심화과정을 통해 전문학사가 아닌 학사 학위 수여가 가능해진 데 따른 것이다.

전공심화과정은 전문대를 졸업한 재직 경력자들의 계속교육(전공심화교육) 활성화를 위해 1998년부터 운영돼 왔으나 1년 이하의 비학위 과정으로 운영돼 대학 수준의 정규 교육에 대한 욕구 충족에 한계가 있었다.

모집 정원 6천830명은 전문학사 입학 정원의 2.87%에 해당(법령상 최대 20%까지 가능)한다.

이번 학사학위 전공심화 과정은 내년 3월부터 운영되며 이르면 12월 중순부터 학생을 모집한다.

학사학위 과정에 진학할 사람은 자신이 원하는 대학 및 학과에 학사학위 과정이 설치되는지 여부를 확인하고 관련 대학 홈페이지를 통해 입학 정보를 얻을 수 있다.

입학 자격은 전공 심화과정과 동일한 계열의 전문대를 졸업하고 유관 분야의 산업체 근무 경력이 1년 이상인 자로 학사 학위는 전문대 졸업 학점을 포함해 140학점 이상을 이수하면 취득할 수 있다.

2년제 학과의 경우 2년, 3년제 학과는 1년 이상의 수업 연한을 채우면 된다.

전문대 졸업자들은 4년제 대학 편입 외에 전문대 심화과정 입학이라는 또 다른 기회를 얻게 돼 교육 선택권이 확대되는 효과가 기대된다.

연간 전문대 졸업자 중 5만여명 이상이 학사학위 취득을 위해 4년제 대학 또는 방송통신대에 편입하거나 학점은행제 등을 활용하고 있다.