광주·전남지역 전문계 고교 졸업생 10명 가운데 6명 이상이 대학진학을 선택하고 있는 것으로 나타났다.

4일 광주·전남 시도 교육청에 따르면 지난해 광주지역 13개 전문계 졸업생 4천595명 가운데 68%인 3천124명이 현장 취업 대신 대학을 선택했고 전남은 64개 전문계고 졸업생 6천617명 중 65.5%인 4천336명이 대학에 진학했다. 2006년에도 광주는 68%, 전남은 61.1%가 대학을 선택했다.

특히 전남 전문계고 졸업생의 대학 진학률은 2004년 55.9%에서 2005년 56.2%, 지난해 65.5% 등으로 크게 높아지고 있다.

진학률 상승에 따라 취업률은 꾸준히 내려가 광주는 2005년 33.1%에서 2006년 26.8%, 지난해에는 23.7%로 떨어졌고 전남도 2005년 40.8%에서 2006년 31.5%로 10% 포인트 이상 떨어진 데 이어 지난해는 24.6%에 그쳤다.

이 같은 현상은 기능인에 대한 부정적인 사회적 인식에다 열악한 대우와 직업환경 등으로 취업을 기피하고 있기 때문으로 풀이된다.

여기에 일선 대학에서 경쟁적으로 전문계 졸업생 유치에 나서고 있고 내신 비중이 높은 수시모집은 전문계고가 일반고에 비해 상대적으로 유리한 점도 대학 진학을 높이는 요인으로 꼽혔다.

전남도교육청 관계자는 "취업률 제고를 위해 특성화 고교 집중 육성 등을 추진하고 있지만 애로가 적지 않다"며 "무엇보다 전문계고 졸업생이 다양하게 취업할 수 있도록 산업구조가 개편되고 학력 중시 풍토도 개선돼야 할 것"이라고 말했다.