한숭동(전 대덕대 총장) 예비후보는 10일 보도자료를 통해 "김신호 대전교육감이 지난 8일 전면 무상 급식 주장을 표를 의식한 포퓰리즘에 불과하다고 매도한 것은 경제난 속에 밥을 굶으면서 공부하는 아이들의 평등 교육 권리를 박탈하는 것"이라고 지적했다.
한 예비후보는 "무상급식은 아이들의 건강권과 인권, 교육권을 보장하는 차원에서 접근해야 한다"며 "2008년 세입, 세출을 기준으로 할 때 1100억원 가량의 예산만 있으면 대전지역의 전면 무상급식 실현할 수 있다"고 주장했다.
오원균(선진대전교육발전연구회 공동회장) 예비후보도 "전 학교 전 학년 무상급식은 학생들의 기본권"이라며 "교육비특별회계에서 예산을 확보하고 지방자치단체와 협력, 재원을 확보해 2013년까지 초중고 순차적으로 무상급식을 하겠다"고 말했다.
전북은 무상급식 실시 학교 비율이 62.8%, 충남도 41.2%에 달하고 있지만, 대전은 290개 학교 중 8개로 고작 2.8%에 불과하다.
김신호 대전시교육감은 지난 8일 기자간담회에서 "전면 무상 급식 주장은 표를 의식한 포퓰리즘에 불과하다"며 "필요한 것으로는 생각하지만, 예산 확보가 관건이고 상류층 자녀까지 해야 하는 지의 여부 등 대상과 취지, 목적 등에 맞춰 깊이 생각해 볼 필요가 있다"고 다소 유보적 입장을 보였다.
이날 전교조 대전지부와 대전시교육청도 학교 급식예산을 둘러싸고 논쟁을 벌였다.
전교조 대전지부는 "올해 대전교육청의 학교급식 예산 삭감액이 57억여원에 달하고 친환경 학교급식 예산도 41억4천만원에서 40억7천만원으로 오히려 줄어들었다"고 주장했다.
이에 대해 대전교육청은 즉각 자료를 내고 "57억원이 줄어든 것은 지난해 급식관리 예산에 포함됐던 급식종사자 인건비가 올해부터 통합인건비 예산항목에 별도 계상됐기 때문"이라며 "올해 실제 급식예산은 지난해 146억보다 34억원이 늘었다"고 반박했다.
