민간단체 최초로 설립인가를 받은 한국교총 종합교육연수원이 개원한다. 한국교총은 종합교육연수원을 통해 교원 전문성 신장 사업을 더욱 강화할 계획이라고 한다.

교원이 연수를 받는 목적은 당연히 전문성 신장이다. 다른 직종과 달리 학생들을 가르치는 직종이기 때문에 전문성은 더욱더 필요하다. 더구나 급변하는 교육여건으로 인해 교원의 전문성 신장은 그 어느 때보다 확보돼야 한다. 그렇기에 전문직교원단체인 한국교총의 종합교육연수원이 교육연수에 한해서만큼은 그 어떤 경쟁에서도 우위를 점할 수 있도록 지속적으로 발전하길 기대한다.

교원들은 그동안 연수를 받으면서 여러 가지 문제점을 찾아냈을 것이다. 부실하게 운영되는 연수원도 있었고, 연수의 질이 떨어지는 연수원도 경험했을 것이다. 콘텐츠를 새로 개발하지 않아 수년전의 연수 내용이 최근의 연수내용과 변함이 없는 경우도 있었다. 부실한 연수원을 철저히 가려내 퇴출시켰어야 하는 이유다. 그러나 아직도 부실한 연수를 그대로 받는 교원들이 상당수 있다고 한다.

전문성 신장을 위해 수강했던 연수가 도리어 전문성을 떨어뜨렸다는 이야기도 많이 들었다. 그만큼 연수원 중에는 부실을 면치 못하는 곳이 있다는 방증이다. 그렇기에 교원들은 변해가는 교육현실에 맞춰 좀 더 새로운 콘텐츠로 무장된 연수를 원하고 있다. 연수내용 뿐만 아니라 방법도 변해야 한다. 이미 한 물간 연수로는 시대적 변화를 따라 잡을 수 없다. 교원의 전문성 신장에 확실한 도움을 주는 연수가 필요한 것이다.

그런 측면에서 이번의 한국교총 종합교육연수원 개원은 특별한 의미가 있다고 본다. 그동안 온라인 연수와 오프라인 연수 모두를 진행해 왔던 한국교총이기에 종합교육연수원 개원을 그간의 경험을 바탕으로 한층 더 발전하는 계기로 삼을 수 있을 것이다.

종합교육연수원은 연수과정의 자율적인 편성‧운영 권한을 가져 현장 수요에 따른 맞춤형 연수를 탄력적으로 실시할 수 있게 된다. 기존에 서울시교육청에서 특수분야 직무연수를 승인받아 운영하던 교원연수원의 한계를 뛰어넘어 보다 발 빠르게 교원들이 필요한 연수를 개설하고 운영할 수 있게 된 것이다. 교과연구회나 학회의 연수를 재구성하고 퇴직준비 연수과정을 개설하겠다는 계획도 더 현장밀착형 연수를 제공하겠다는 취지로 보인다.

더불어 별도로 시행되던 온‧오프라인 연수를 병합할 수 있게 되고 시·도교총과 연수협력 체제를 강화해 지방 연수기회를 확대해 연수의 접근성이 강화되는 점도 눈에 띈다. 이제는 누구나 쉽게 한국교총의 질 좋은 연수를 받을 수 있게 될 것이다. 한국교총이 최우수 연수기관으로 선정되기도 했던 경험을 살려 종합교육연수원을 운영한다면 누구나 꼭 한 번은 한국교총 종합교육연수원에서 연수를 받고 싶을 것이다.

물론 연수를 받고자 하는 교원들은 매우 많다는 점을 생각하더라도 한국교총 종합교육연수원의 발전을 생각한다면 아무리 한국교총 종합교육연수원이라도 끊임없이 신규콘텐츠 개발에도 노력해야 할 것이다. 여기에 연수비에서도 좀 더 교원들에게 혜택을 줄 수 있는 방안도 강구해야 한다.

교원들은 자신의 마음에 드는 연수기관이 있다면 당연히 그 기관을 이용하게 될 것이다. 부실한 연수기관에서 연수를 받고 싶지는 않을 것이다. 연수기관에 대해 사전정보를 잘 모르고 연수를 신청할 수는 있다. 그러나 그런 경우는 곧바로 실망하고 또다시 다른 연수기관의 문을 두드리는 일이 발생할 것이다. 그런 일이 없도록 해야 할 것이다.

현재의 교원연수는 여러 가지로 문제가 많은 것이 사실이다. 이런 문제를 한꺼번에 해결할 수 있는 연수원이 바로 한국교총 종합교육연수원이라고 생각한다. 결과적으로 한국교총 종합교육연수원의 개관으로 교원들이 연수를 신청할 때의 고민들이 사라질 것으로 보인다. 전문성을 갖춘 연수원이기에 그 어떤 연수원보다 훌륭한 연수를 진행할 것으로 믿기 때문이다. 종합교육연수원의 약진이 교원연수의 여러 문제점을 하루빨리 일소하는 계기가 돼야 할 것이다.

모든 교원들이 한국교총 종합교육연수원의 문을 두드릴 때가 반드시 올 것으로 믿는다. 그동안 연수를 운영한 경험과 노하우가 많을 것이다. 이런 경험과 노하우를 통해 질 높은 연수를 운영해 교원 모두에게 만족을 주는 연수원으로 발전하길 기대해 본다.