4·13 국회의원 총선거 후보 등록이 끝나고 본격 레이스에 돌입했다. 그러나 각 당이 내건 교육 공약을 들여다보면 한마디로 여·야 모두 교육에 대한 고민이 보이지 않는다. 경제에 가려 교육은 구색 맞추기식 메뉴로 전락했을 뿐이다.

그나마 발표한 정책도 유권자 눈과 귀를 현혹하는 이념과 복지 포퓰리즘에 치우쳐 있다. 수조 원이 들어가는 고교무상교육, 누리과정에 대한 예산 확보 방안은 없다. 학교 교육의 중심축인 교원 복지나 교권 신장을 위한 정책은 보이지 않는다. 오히려 학교장 소환해임제도 같은 공약으로 교원의 자존심마저 구기고 있다.

우리나라 학교는 세계 유례 없이 우수인력이 모이는 곳인데도 교사가 된 것을 후회하는 비율이 무려 4분의 1에 달한다. 우수자원들이 국가 발전을 견인할 수 있도록 북돋지 못할망정 사기를 떨어뜨려선 곤란하다. 정치인들이 유권자들의 표를 얻고자 남발하는 공약이 교원 사기저하에 한 몫 한다는 걸 알아야 한다.

학교현장은 갈수록 교원들이 학생을 가르치고 교감하는 본연의 일에서 멀어지고 있다. 가르치는 일보다 행정처리 업무에 더 집중하기 때문이다. ‘시간 나면 업무처리’가 아니라 ‘시간 나면 수업’이라는 자조적인 말이 나올 정도다. 이런 현상을 더욱 심각하게 만드는 것은 어이없게도 쏟아지는 각종 교육관련 공약과 정책이다.

학교 교육을 살리는 정책을 만들어야 하는데 오히려 교육력을 떨어뜨리고 있다. 학교 교감이 맡은 위원회만 20개가 넘는다. 부장교사가 신학기에 작성해야 할 계획안이 수십 개다. 담임 한 사람이 처리해야 할 기록물이 즐비하다. 정제되지 않는 어설픈 정책남발로 학생과 교사의 관계를 단절시키고 있는 것이다.

우리가 총선에 임하며 바라는 점은 대단한 것도 어려운 것도 아니다. 학교 현장을 깊고 세밀하게 관찰해 교사들이 교직에 전념할 수 있는 공약을 만들어 주길 바랄뿐이다. 그러려면 ‘제발 수업 좀 하자’고 외치는 현장의 목소리부터 귀 기울여야 한다.