'우리반을 말한다' 이벤트를 한국교육신문을 통해 처음 알고 한번 도전해 볼까 하는 그냥 편한 생각으로 시작한 이벤트에 선정된 것이 지금도 믿어지지 않는다.

에듀넷에서 제공하는 우리반 홈페이지가 있어서 우리반 아이들이 게시판에 글을 쓰는 것이 그리 어렵지는 않을 것이라고 생각했지만 우리반 홈페이지에 참여하는 아이들이 그리 많지 않았기 때문에 이벤트 참여도가 높지 않으면 어떻게 하나 하는 걱정이 되기도 하였다.

이벤트를 신청하고 우리반 아이들에게 홍보하는 첫째날!
아이들은 40만원 상당의 파티라는 말에 귀가 솔깃하여 기대를 하며 열심히 참여를 하겠다고 다짐하는 눈빛이였다. 그러나 첫째날 우리반 게시판을 점검한 결과 크게 실망하고 말았다. 참여하는 아동이 별로 없었기에.

다음날, 나는 우리반 아이들에게 어째서 어제 참여하지 않았는지를 물어보았다. 아이들의 반응은 무슨 글을 써야 할지 모르겠다고 하였다. 나는 내가 글을 쓸 수 있는 주제를 주지 않았음을 알았다. 덩그러니 도화지와 크레파스만 손에 쥐어 주고 어떤 그림을 그리라고 말을 하지 않은 것이다. 그때부터 나의 고민은 시작되었다. 고민의 결과 나는 아이들에게 좋은 글을 서로 소개하고 읽으면서 이야기를 나누는 것이 아이들의 바른 인성 함양에 좋을 것이라는 것을 생각하게 되었다.

또한 웃음을 통해 긍정적인 자아감과 자신감을 갖도록 웃음을 주제로 글을 쓰도록 하였다. 이때부터 아이들은 좋은 글과 웃음과 관련된 글을 서로 찾고 읽고 나누면서 우리반 게시판이 활발하게 움직이기 시작하였다.

우리반 게시판이 활성화되면서 우리반에 선정될 수도 있겠다라는 생각보다는 우리반 아이들의 새로운 모습을 볼 수 있어 너무 기분이 좋았다. 교실에서 조용히 자기 일만 열심히 하는 아이가 우리반 게시판에서는 자기의 개성을 마음껏 뽐내기도 하였고, 많은 아이들이 좋은 글을 읽고 댓글에 자기를 반성하는 글을 쓰기도 하였다. 이러한 모습은 볼 때 선생님으로서 흐뭇함을 감출 수 없었다.

이렇게 시간이 지나고 이벤트 기간이 끝나갈 때 아이들은 서로를 더욱 많이 알게되었고, 나는 아이들의 글들을 보며 미소를 머금고 있었다. 이벤트가 끝나고 우리반이 20개반에 선정되는 영광을 얻게 되었다는 소식에 우리반은 너무도 기뻐하였고 12월 2일에 마르쉐에서 우리반 파티를 하게 되었다.

마르쉐에서 있었던 파티도 나와 우리반 아이들에게는 소중한 추억이 되었지만 게시판 하나로 서로를 더욱 더 많이 알게되고 서로를 이해하게 되는 과정이 나에게는 더욱 소중한 기억이 되었다.

끝으로 우리반에게 이렇게 좋은 추억을 안겨다 준 한국교육신문사 관계자와 소란스러운(?) 우리반 아이들을 친절하게 맞아주시고 멋있는 파티를 제공해 주신 일산 마르쉐 점장님께 고마움의 마음을 전한다.