학교에 있을 때 자주 신발을 분실했다, 책을 잃어버렸다. 돈이 없어졌다, 휴대폰이 없어졌다는 등 각종 도난당했다는 신고를 많이 받게 된다. 학교 안에서 이러한 도난사건이 일어난다는 것을 정말 안타까운 일이다. 외부의 소행일수도 있겠지만 내부의 같은 학생들이 그렇게 할 수도 있을 것이다.

왜 학교 안에서 이런 불미스러운 일이 일어날까? 자기 마음 속에 있는 욕심을 버리지 못하기 때문에 그런 행동을 하는 것 아닌가 싶다. 마음 속에 있는 욕심을 버리는 연습을 계속 해야 한다.

명심보감에 “窒慾如防水(질욕여방수)하라”는 말이 나온다. 이 말은 욕심 막기를 큰 물을 막는 것 같이 하라는 말이다. 욕심을 막아야 한다. 窒慾(질욕)을 해야 한다. 질욕이 바로 욕심을 막는다는 뜻 아닌가? 욕심이 떠오르면 窒慾(질욕)을 떠올려야 한다.

욕심은 끝이 없다. 욕심이 쌓이면 터지게 되어 있다. 자기만 망하는 것이 아니고 상대방도 망하게 한다. 홍수가 나면 어떻게 되나? 둑이 터지면 그 주변의 모든 집과 재산이 모두 피해를 입지 않는가? 마찬가지로 욕심이 쌓이고 쌓이면 주위의 모든 이들에게 피해를 주게 되어 있다. 적은 욕심부터 차단해야 한다. 눈덩이처럼 불어나기 전에 녹여버려야 한다. 욕심이 생길 때마다 즉각 녹이는 연습을 해야 한다. 그렇지 않으면 나 죽고 남도 죽인다는 말을 계속 되뇌어야 한다.

防水(방수)는 물을 막는다는 뜻이다. 비가 왔을 때 집에 물이 새어 들어오면 어떻게 되나? 얼룩을 남기고 나무를 썩게 만들고 집을 망가뜨리고 말지 않는가? 욕심도 아예 물을 막듯이 막아야 자신을 얼룩지지 않게 한다. 여기서 말하는 물은 작은 물을 가리킬 수도 있지만 여기는 큰 물을 말한다고 볼 수 있다. 욕심을 큰 물을 막듯이 막아라는 뜻이 내포되어 있다. 적은 욕심도 큰 물을 막듯이 잘 막아야 자신을 보호하게 되고 이웃도 보호하게 된다.

명품 신발을 꼭 신어야 사는 재미가 있을까? 꼭 그렇지는 않을 것이다. 옛 어른들을 생각해 보라. 명품 신발이 아니라 보통 신발도 신지 않았다. 나무로 만든 신발을 신고 다니기도 하였다. 그래도 사는 재미가 있었고 행복하게 살아온 것을 보지 않는가?

생각을 바꾸어야 한다. 생각을 바꾸면 욕심이 사라지게 된다. 남이 신는 것이 명품이다 할지라도 별거 아니라는 생각을 가져야 한다. 내가 신고 있는 일반화가 더 좋다는 생각을 가지면 욕심을 사라지고 나쁜 생각도 버리게 된다.
돈이 없으면 안 쓰면 된다. 친구들 많이 쓸 때 적게 쓰면 된다. 친구들 돈 자랑할 때 자기가 가지고 있는 건전한 사고 자랑하고, 친구가 신 자랑할 때 자기는 건강 자랑하고 친구가 옷 자랑할 때 자기는 마음 자랑하면 된다. 친구가 가진 바깥 것보다 자기가 가진 안의 것 자랑하면 된다. 그러면 욕심이 사라지게 된다.

그렇지 않으면 문제가 발생하고 만다. 욕심을 가지게 되면 욕심은 자꾸만 커진다. 욕심이 작을 때 없애야 되지 그것을 키우면 감당 못한다. 욕심은 눈덩이처럼 불어나기 전에 녹여버려야 한다. 욕심이 강물처럼 불어나면 엄청난 피해를 주고 만다. 강물이 불어나면 어떻게 되나 홍수나 나서 인명피해, 재산피해를 주지 않는가? 그러니 욕심은 쌓이기 전에 녹여야 한다. 욕심은 불어나기 전에 흘러 떠내려 보내야 한다.