정기적으로 신문을 구독하라고 학생들에게 권하는 것은 교사에게 참으로 도전적인 과제가 되었다. 몇 년 전만 해도 NIE는 교육의 한 흐름이었으며, 논술을 대변하는 중추적 역할을 했다. 하지만 시간이 흐르면서 학생들은 디지털 네이티브로 변화했고, 더 이상 인쇄매체를 통해 정보를 읽으려하지 않게 되었다. 뿐만 아니라 학생들은 신문을 더 이상 활자로 된 지식 전달 수단이 아니라 흘린 음식이 바닥이나 식탁에 묻지 않도록 하는 식탁보 대용품으로 사용되는 실정에 이르렀다. 이런 학생들에게 신문을 봐야 한다며 그 필요성을 강조하면 인터넷 포털 사이트에서 다 볼수 있는데 왜 이렇게 양도 많고 종이로 된 신문을 봐야 하냐고 반문할 것이다. 영상 세대의 아이들에게 활자 시대의 지식을 강요한다는 것은 참으로 아이러니하다. 그러므로 신문도 영상 세대의 아이들에게 영향을 줄 수 있도록 바뀌어야 한다. 과거 NIE가 나왔을 때는 참으로 대단했지만 지금은 그 영향력이나 맹위가 주춤하다. 인터넷의 급속한 발달 속도를 신문이 따라오지 못했기 때문이다.

무엇을 가르칠 수 있을까?
요즘 아이들이 반드시 알고 있어야 할 지식이나 상식, 그리고 세상의 흐름들을 가르쳐줄 수 있는 살아있는 교육으로의 전환을 고민하는 선생님들이 많을 것이다. 그리고 선생님들이 가진 새로운 지식이나 정보는 대부분 인터넷 속에서 숨 쉬고 있는 뉴스를 통해 습득된 것이다. 환경, 미담, 인물, 문화, 사건 사고, 낱말, 사설, 해외 소식, 한문, 여행, 직업, 과학, 경제, 정치, 예술, 스포츠 등의 세상에서 일어나고 있는 모든 일들을 총망라한 내용들이 사진, 컷, 도표, 만화, 광고, 표제, 기사 등으로 표현되어 있으며 그것은 인터넷이란 매체를 통해 하루가 다르게 교사들에게 일련의 정보를 제공한다. 정보의 홍수 속에서 아이들에게 필요한 역량은 정보를 검색하는 능력도 있겠지만 그것보다 더 중요한 것이 정보를 걸러내고, 자기주도적인 사색의 힘으로 다양한 정보와 지식을 조합하고 재생산해 내는 능력을 길러주는 것이다. 특히 우리 아이들이 살아가면서 가져야할 지식은 창의적 사고력과 비판적 사고력, 이를 통합할 수 있는 통합적 사고력인 것이다.

비판적 사고력
사고력은 생각하는 힘이다. 어떤 문제에 대하여 옳은지 그른지를 판별하거나, 다양한 관점에서 바라보며 문제를 해결하거나, 문제의 핵심을 파악하는 것 등이 비판적 사고력이다. 이런 비판적 사고력도 이해력을 길러주기 위한 방법과 같이 지도할 수 있다.
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