학생들의 꿈과 희망을 결정하는 것은 다양한 길이 있지만 현행 교육제도 아래에서 뭐라해도 학교의 성적일 것이다. 성적이 낮은 대부분의 학생들은 최종 학교를 결정하는 과정에서 세상 사람들이 낮게 평가하는 학교를 희망하게 된다. 왜 이런 사고의 틀을 갖게 되는가? 지금까지 우리는 경쟁에서 이기는 진로지도를 했다. 그래서 이같은 결과가 나오게 된 것이다.

이번 1학기 중간고사 목표 점수를 설정해보라고 했더니 놀라운 사실은 평상 시 시험도 보기 전이고 새학년을 맞아 처음으로 보는 시험인데 80에서 90점대 수준이다. 그래서 왜 이렇게 설정했느냐고 물으니 자세한 이유는 없고 그냥 자기의 과거 점수를 기준으로 생각하여서 결정했다는 것이다.

만일 어떤 학생이 목표점수를 50점대에서 60점대를 설정했다면 이 학생의 공부하는 자세는 어떤 모습일까 생각해 보면 가늠이 갈 것이다. 개별 학교에서는 이렇게 목표를 낮게 설정한 학생들에 대한 집중적 지원이 필요하다. 뚜렷한 목표가 없어 노력이 있을리 만무하기 때문이다. 미리서 자포자기 하는 것이야 말로 인생을 실패로 이끄는 주요 요인이 된다.

그래서 내가 만나 학습코칭을 하는 학생들의 공부습관 점검을 실시해 보는 것이 수업의 시작이다. 이 같은 점검과정에서 중요한 것은 개개인의 학습 과정을 볼 수 있는 거울이 필요하다. 체크 항목을 살펴보면서, 평상시 자신이 소홀히 한 것이 무엇인가를 확인하는 것이다. 이 가운데 어느 항목을 이번 시험을 앞두고 수정하여 볼 것인가를 자신이 결정하도록 기회를 준다. 그러면 대부분 학생들은 흔쾌히 자신이 잘 하지 못한 사항을 실천하여 보겠다는 것이다. 또 공통적으로 발견할 수 있는 것은 목표 점수를 낮게 설정한 아이들은 자존감이 낮은 아이들이 많다는 것을 발견하게 된다.

가르치는 사람들이 잊지 말아야 할 것은 학교의 문화가 학생들의 학업 성적에 큰 영향을 미친다는 사실이다. 분명히 지역의 경제생활 수준, 선생님들의 구성에 따라 학교 문화는 다르게 나타난다.  또, 좋은 학교와 좋은 선생님은 분명히 존재한다는 사실이다. 선생님의 지도를 받아들이는 학교는 변화를 이룬다. 또, 아직도 우리 나라 중학생들은 성적이 낮으면 마이스터고에 진학하겠다는 생각을 품은 학생들이 많다. 이같은 생각들은 어른들이, 특히 부모가 영향을 준 경우가 많을 것이다. 그러나 이제 마이스터고는 더 이상 성적이 낮은 학생들이 가는 곳이 아니라는  사실도 알았으면 좋겠다.

한 학생은 자신의 수업을 반성하는 글에서 " ----- 아이들이 자습을 해도 불만하지 않고 모두 열심히 했다. 신기했었다"는 것이다. 아이들이 스스로 공부하는 습관을 길러 가는 것이야말로 평생의 소중한 자산이 될 것이다. 특히, 자습과 예습을 하는 공부습관은 중학교에서는 꼭 길러줘야 할 보배로운 것이다. 지금 우리 현실을 보면, 학교공부와 학원 공부에 지치고 숙제에만 밀려 떠밀려 다니는 학생들에게 이런 습관은 몸에 밸 여유가 없을 것이다. 충분히 여유를 가지면서 현재의 수업에 충실하도록 기회를 부여해야 한다.

4차 산업혁명의 시대는 아는 것이 힘이 아니라 앎은 배움의 시작이다. 알았다면 이를 활용하여 새로운 것을 창조하여야 한다. 이 창조하는 힘을 창의력이라고 부른다. 창의력은 지능과 같은 개념의 것이 아니라 태도요 관점이라는 것에 주목할 필요가 있다. 오직 정답을 외우는 것이 아니라 이렇게 저렇게 사고하는 과정이 공부이다. 성공의 기준이 돈이나 지위가 아니라 함께 성공할 수 있는 친구, 인재와 소통하여야 한다. 이 능력은 결코 알파고가 할 수 없는 일이다. 이런 방향으로 공부를 하면 학교는 함께 성장하는 공간이 될 것이다.

21세기는 진짜 공부의 시대다. 세상이 변하면 미래를 대하는 방식도 변해야 한다. 이 시대의 주인공으로 살아갈 우리 자녀들에게 공부법이 바뀌어야 한다. 핵심은 학생들이 더 많은 문제에 직면하면서 다양한 실패를 경험하면서 배워야 생존력이 있다. 이제 아이들을 덜 사랑하는 훈련이 필요하다. 너무 사랑하기에 모든 문제를 부모가 해결하려고 한다. 그래서 강제로 학습을 시킨다. 이같은 부모가 변해야 학생이 변한다. 우리 부모들이 제발 학(虐)부모가 되지 말고, 자기주도학습을 배우고 모범을 보이는 학(學)부모가 되기를 기원해 본다.