장애 학생과 일반 학생이 함께 생활하고 학습하는 '통합교육 프로그램'이 장애 학생들의 사회적응력을 키우는데 도움이 되는 것으로 나타났다.

제주 서귀북초등교(교장 이양수)가 지난해 3월부터 특수교육대상 학생과 통합학급 학생, 일반학급 학생 등 772명을 대상으로 '통학교육 프로그램 구성·적용을 통한 사회적응능력 향상' 교육을 실시한 결과 특수교육 대상자들의 사회성과 학습태도에 커다란 변화가 생겼다고 최근 밝혔다.

프로그램 운영 이전에는 통합학급 학생 간 상호작용 빈도가 15.4%에 불과했으나 운영 이후에는 80%로 크게 높아졌고 집단에 적응하는 능력은 프로그램 운영 전 15%에서 운영 후 67.5%로 높아져 사회성이 크게 향상됐다는 것.

또 일반학생의 경우에도 프로그램 운영 전에는 특수교육 대상자와 함께 학교 생활하는 것이 자신에게 도움이 된다는 학생이 51.8%였으나 운영 후에는 68.5%로 많아졌고 특수교육 대상자와 짝이 된다면 도와주고 싶다는 학생도 51.9%에서 71%로 늘었다.

이밖에 등교 길에 특수교육 대상자를 만났을 경우 함께 가겠다고 응답한 학생도 프로그램 운영 전 56%에서 88.9%로 높아지는 등 일반 학생들의 장애 학생에 대한 이해의 폭이 넓어진 것으로 분석됐다.