친구들 방학을 맞아 다 떠나고 텅빈 운동장! 홀로 남은 시소에 짙은 외로움 깔렸습니다. 한술 더 떠 거미들이 앞다투어 줄을 쳐놓고 어디론가 숨었습니다. 거미라도 찾아와 주니 덜 심심할까요? 가끔 이른 새벽이나 밤늦게 동네 어른들이 와서 운동장을 돌다 갈 뿐 학교 옆에는 인가가 몇 채 안되고 동네가 멀리 흩어져 있어 학생들이 학교로 놀러오기가 쉽지 않습니다. 또 어쩌다가 학교앞을 지나가는 차가 들어오지만 나무그늘에서 쉬다 갈 뿐 시소를 찾는 이는 없습니다. 외로운 시소는 빨리 개학이 되었으면 좋겠습니다.
세상이 아름답고 밝은 것은 어린이가 있어서라는 동요가 있습니다. 어린이가 있는 곳은 다 아름답습니다. 그들이 노는 것, 달리는 것, 싸우는 것, 공부하는 것, 밥먹는 것, 무엇 하나 예쁘지 않은 것이 없습니다. 그런데 오늘, 빨래가 이렇게 아름다운 줄 몰랐습니다. 2박 3일간 캠프에 참가한 어린이들이 조별로 빨아 널은 알록 달록한 옷들이 너른 강당을 꽉 채웠습니다. 아름답게 채웠습니다. 노랑, 파랑, 하늘, 줄무늬, 분홍, 검정 등 온갖색이 어우러져 예술 작품을 만들어냅니다. 반바지, T셔츠, 메리야스, 팬티 들이 빨랫줄에 매달려 쫑알쫑알 떠들어댑니다.
지금은 회사원이 된 내 아들이 초등학교 다닐 때였다. 하루는 냉장고 문을 열더니 유통기한이 지난 우유를 꺼내 놓고 "엄마, 이거 먹지 마 날짜 지난거야. 엄마 이거 버리든지 세수할 때 써요" 한다. 나는 "아깝게 무슨 소리냐? 아직 맛이 변하지 않았으니 먹을거야 그냥 놔 둬" 하고 옥신각신 싸우던 적이 있다. 엄마를 생각해 주는 녀석의 마음이 기특하기까지 하였다. 그런데 요 며칠전 유통기한이 지난 우유 때문에 불쾌한 일이 있었다. 가족들을 이끌고 해수욕장에 다녀오는 길이었다. 김밥을 싸가서 맛있게 먹었지만 돌아오는 차 안에서 우리 가족 중 두살배기 아기가 배고파 보채기 시작했다. 우리는 휴게소에 들러 우유를 사 먹이고 어른들도 저녁 식사를 하기로 했다. 아기 엄마는 재빨리 음식점과 편의점을 겸한 가게에서 우유를 사서 아기에게 빨대를 꽂아 주었고 어른들은 음식을 주문하고 기다렸다. 아기가 우유갑을 들고 왔다갔다 하며 우유를 먹는 것을 보며 오늘 있었던 해수욕장의 풍경을 음미하고 있었다. 어쩐 일인지 아기가 금새 밖으로 나가 놀아 달라고 보채는 바람에 나는 아기를 데리고 밖으로 나와 그 집 강아지와 한참을 놀다 들어갔다. 그러자 아기가 또 보채기 시작했고 이번엔
방학중입니다. 아이들이 없는 빈 운동장엔 잠자리가 떼지어 다니고 교실도 텅비어 조용하기만 합니다. 여름비를 맞고 무럭무럭 자라는 정원수를 손질하시는 교장선생님의 손길이 매우 바쁩니다. 교장선생님은 식물가꾸기에 취미가 깊으셔서 야생화, 분재, 학교 수목관리를 직접 하십니다. 나무의 높은 가지는 어떻게 치나 했더니 톱을 긴 막대위에 매달아 쓸어 내시는 군요. 잘려진 나무는 목공예품으로 이용하십니다. 운동장에 난 풀도 보이는대로 직접 뽑으시고 항상 무엇인가 일을 하시는 교장선생님이 보기에 좋습니다.
여름방학을 한 지 열흘이 지났습니다. 옥계귀염둥이 1학년 친구들이 보고싶습니다. 여름성경학교에 다니는 친구, 학원에 다니는 친구, 친척집에 간 친구, 그냥 집에서 열심히 생활하는 친구들, 가지각색입니다. 다같은 1학년이지만 사는것도 생긴것도 다 다릅니다. 그래서 우리 반 친구 13명을 소개합니다. 맨 오른쪽의 다영이, 어딜가나 선생님 손을 꼭 잡고 갑니다. 그 옆의 다연이, 다영이와 이름도 비슷하고 키도 비슷하여 둘이 '꼬마 인형'으로 통합니다. 선생님 손이 두 개라서 다행입니다. 두 꼬마가 하나씩 사이좋게 차지하니까요. 그 옆의 기선이, 남자답고 씩씩하여 인기가 많습니다. 그 옆의 영진이는 장래가 촉망되는 모범생입니다. 영진이 왼쪽 기복이는 우리 학교 명물입니다. 학교에 1등으로 일찍오고 달리기를 매우 좋아합니다. 그 다음은 익진이를 껴안은 태우입니다. 태우는 성질이 급해서 자기가 다 발표하고 싶어합니다. 익진이는 황소같은 커다란 눈망울 때문에 눈이 작은 누나들에게 선망의 대상이 되고 있어요. 그 옆에 검정 티셔츠를 입은 태복이는 효자로 전교에 이름났습니다. 고운 마음씨 덕분입니다. 분홍바지의 유정이, 유정이처럼 고운 목소리는 못 들어봤습니다. "네"하고
바람도 자원입니다. 연중기온 12 ~ 14°c 를 유지하는 폐광에 냉풍욕장을 만들어 인기가 높습니다. 보통 에어컨이 22°c ~ 26°c 사이인데 그것보다 약 10°c 정도 더 낮으니까 들어가는 순간 쾌적하고 시원하다못해 추운감이 도는 곳입니다. 초겨울의 날씨를 연상하면 되겠지요. 폐광지역인 이곳은 충남 보령시 청라면 일대로 폐광 150개소 중 17개소를 버섯과 난 재배로 활용하고 있습니다. 대천에서 청양 방면으로 10분만 가면 냉풍욕장이라 쓰인 팻말을 많이 볼 수 있습니다. 아무곳이나 따라 들어가면 그 어떤 곳에서도 느껴보지 못한 시원함을 만끽할 수 있습니다. 많이 다녀가세요.
벌써 1학기가 끝나갑니다. 2학기 새책이 나왔습니다. 1학년 친구들은 오늘 다섯과목(바른생활, 국어 수학, 슬기로운 생활, 즐거운 생활)에 아홉권의 책을 받았습니다. 국어는 말하기·듣기, 읽기, 쓰기로 3권이고 수학은 수학, 수학익힘책으로 2권이고요. 슬기로운 생활, 즐거운 생활은 1권씩입니다. 방학동안 집에서 공부하고 2학기가 시작되는 날 가져오는 것입니다. 새책을 받은 친구들은 책을 한장한장 넘겨가며 깨끗이 보겠다고 하였습니다.
현장학습을 갔습니다. 높은 산, 맑은 물! 보이는 것마다 처음보는 것들입니다. 지금은 케이블카(곤돌라)를 타고 산 아래에서 산 위로 올라가는 중입니다. 하늘을 찌를 듯 키큰 나무도 높아만 보였던 산도 다 내 발아래에 있습니다. 마주 오는 케이블카가 다가올 때마다 '케이블 카 안녕!' 하고 소리칩니다. 그안에 아무도 안탔는데 말입니다. 위로 올라 가는 동안 수십대의 케이블카를 만났는데 만날 때마다 손 흔들고 인사하고 소리지르고 야단입니다. 기쁨에 겨워 눈과 입이 휘둥그레집니다. 우리 숙소가 장난감 같다고 합니다. 차도 집도 소꿉장난 소품 같습니다. 우리나라는 참 아름답다고 떠들어댑니다. 여행은 꼬마들의 눈을 더욱 크게 뜨게 만듭니다.
2005년도 청송초등학교(충남 청양 교장 이지웅) 총동창회가 본교 운동장에서 10일 오전 10시 30분에 열렸다. 전날 비가 많이 온 관계로 동창회 관계자들은 마음을 졸였는데 이날은 다행히 비가 그쳤고 간간이 이슬비가 내렸지만 행사에는 지장이 없었다. 청송초는 올해로 52회에 걸쳐 2500 여명의 졸업생을 배출하였다. 이날 모임에는 300 여명의 회원들이 모여 성황을 이룬 가운데 김시환 청양군수, 동문출신의 이석화 청양경찰서장 등이 참석하여 축사를 해 주었다. 특히 이날 총 동창회로 부터 3학년 안옥순, 4학년 채원경, 5학년 강나연, 6학년 이수빈 등 4명의 학생이 장학금을 받았다. 이 자리에서 이지웅 교장선생님은 학생들에게 돌아가는 각종 혜택과 각종 대외 실적을 홍보하면서동문의 자녀들을 꼭 본교에 입학시킬것을 호소하였다. 이는 점점 줄어가는 자연적인 인구 감소와 농촌지역 거주기피에 맞물려 폐교 위기에 놓인 소규모 학교의 공통적인 안타까운 현실이다.
오래 달리기를 하였습니다. 한 달에 한 번씩 기록을 재는데 오늘은 날씨가 흐리고 산들바람마저 불어 컨디션이 매우 좋았습니다. 지난달까지는 무조건 달리다 지쳐 좋은 기록을 못내었습니다. 형들이 달리는 것을 몇 번 눈여겨 본 1학년들이(옥계초 교장 박명규) 놀랄만한 성과를 거두었습니다. 지난달에 18바퀴로 1학년 최고기록을 냈던 영진이가 28바퀴, 지난달 3바퀴로 최하위에 머물렀던 다연이가 25바퀴로 최고 기록을 세웠습니다. 영진이는 전력달리기, 오래달리기 모두 1등을 놓치지 않았습니다. 그런데 깜짝 놀란 것은 다연이 때문입니다. 키도 작고 다리도 짧아서 의자에 앉으면 발이 땅에 닿지 않는 1학년에서 제일 작은 학생입니다. 그런데 오늘 별로 숨찰것 도 없는 얼굴을 하고 똑같은 페이스로 25바퀴나 돌았습니다. 반에서 제일 크고 씩씩한 영진이와 제일 작고 약했던 다연이가 뜻밖의 최강 커플이 되었습니다. 어린이들의 능력은 무한대라더니 그 말이 딱 맞습니다. 모든 걸 골고루 시켜보는 과정에서 숨은 재능을 발견하니까요.
반나체로 막 화장을 하고 있는데 한 꼬마가 느닷없이 나타나서 열려진 안방을 기웃거린다. 놀라서 쳐다보니까 "똥 마렵다." 라고 들릴 듯 말 듯 중얼거린다. "학교로 들어가면 되잖아?' "아직 문 안 열렸어." 나는 그제서야 사태를 알아차리고 일어섰다. 밖을 내다보니 남편이 슬그머니 도망간다. 우리 부부는 단 둘이 학교 관사에서 산다. "너 1학년이니 유치원이니?" "유치원." 화장실 변기에 앉히며 물어보니 유치원이란다. '아휴 골치야, 분명 얘가 밑 닦을 줄도 모를 걸···.?' "너 밑 닦을 줄 아니?" "몰라" "다 누거든, '다눴어요' 라고 하거라" 하고 화장실 문을 열어 놓고 화장을 서둘러 마쳤다. 그리고는 옷을 입으러 왔다 갔다 하면서 '으응, 으응' 하며 힘 주는 시늉도 해주었다. 저번에 드라마에서 본 '똥 송'도 생각났으나 지금은 시간이 없어 꼬마 옆에 붙어 있을 시간이 없다. 내 자식도 아니고 새삼 밑까지 닦아 주려니 아득했지만 어쩌랴! 빨리 마무리 짓고 달려나가야 할 것을······. 키를 찾아 가방옆에 놓고 돌아보니 "다 눴어' 한다. 큰일이다. 애들 밑 닦아준 게 20여 년도 더 됐는데······. 발이 바닥에 닿지도 않은 채 변기에 앉은
장마철입니다. 오늘은 아침부터 습기가 차고 후텁지근한 풀숲에 숨어 있던 청개구리가 무더위에 못견뎌 밖으로 나왔습니다. 교실을 뛰쳐나온 아이들에게 금방 들켰습니다. 방금 변신했는지 꼬마의 엄지 손톱만한 크기입니다. 몇 번 반항하다가 얌전히 앉아 있습니다. 조금 있다 놓아 줄 것을 알고 있는 모양입니다. 한 발짝만 나가도 옥계초등학교(교장 박명규) 어린이들에게는 친구가 많습니다. 비 온 후 운동장에 고인 물웅덩이만 해도 소금쟁이가 놀고 잔디밭엔 방아개비가, 풀숲엔 청개구리와 애벌레들이 꿈틀댑니다.
하교때면 학원차들이 교문안까지 들어옵니다. 비가 와서 자동차 바퀴자국을 남기면서도 운동장을 가로질러 교사(校舍)앞까지 오는 바람에 할 수 없이 줄을 쳤습니다. 제발 운동장을 가로 지르지 말고 화살표를 따라 주차장까지 가라고요. 아마 오늘 이 표를 보신 분들은 다음날에는 운동장 깊숙이 파고 들지 않겠지요? 우리 모두 자동차 문화를 정립해야겠습니다.
빠시식 빠시식, 뿌지직 뿌지직, 냠냠, 야금야금, 오물오물. 아홉명이 오손도손 먹으면서 하는 수업! 즐겁습니다. 3학년 (1반) 김윤호 선생님 지도 아래 교내 수업연구중입니다. 국어 다섯째 마당 '한과의 종류와 특징을 안다' 가 학습목표입니다. 눈으로 보고, 먹어보고, 만져보고, 이보다 더 확실한 수업은 없겠지요?
환경보호 활동으로 학교앞 냇물 주변 쓰레기를 주웠습니다. 냇가와 논둑에 버려져 있는 폐비닐, 자동차 타이어 부품, 담배꽁초, 과자봉지등을 주웠습니다. 쓰레기를 발견하여 주운 어린이는 의기양양하게 걸어옵니다. 커다란 비닐봉지 안에 넣어가지고 가자고 해도 굳이 들고 가겠답니다. 주운 쓰레기는 학교로 가지고 와서 타는것과 타지 않는 것으로 분리하였습니다. 무엇이든 열심히 하고 궂은 일에도 앞장서는 어린 학생들을 보면 눈물이 나도록 귀엽습니다.
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