'매우', '가장', '과연' 처럼 뒷말을 꾸며 그 뜻을 분명하게 하는 품사가 '부사'(副詞)다.

부사는 문장의 필수 성분이 아닌 부속 성분이지만 말과 글을 한층 풍요롭고 맛깔스럽게 하며 뜻을 세밀하게 꾸며준다.

경기도 화성 남양고등학교의 백문식 교장이 이런 부사만을 다룬 '우리말 부사 사전'을 펴냈다. '우리말의 뿌리를 찾아서', '우리말 파생어 사전', '우리말 표준 발음 연습'에 이어 백 교장이 네 번째 선보이는 책이다.

이번 책은 부사 만을 다룬 국어 사전으로는 국내에서 유일하다는 것이 출판사 박이정의 설명이다.

책은 부사 2만 여 개를 가나다순으로 정리해 뜻을 풀이하고 사례를 들어 그 쓰임새를 설명했다. 예를 들어 요즘처럼 추위로 몸을 한 번 크게 떠는 모양을 나타내는 '더르르'라는 부사는 "다시금 더르르 몸을 떨었다"는 식으로 용례를 들었다.

같은 부사라도 방언에 따라 다르다. '엄청시리'는 '엄청'의 경남지역 방언이고 '과루룩'은 많은 양의 액체가 세차게 쏟아질때 나는 소리인 '꽈르르'의 제주 방언이다.

백 교장은 "부사는 동사나 형용사를 비롯해 다른 부사를, 그리고 제한적이지만 명사 및 관형사 또는 문장 전체를 꾸민다"며 "특히 표현의 간결성도 있고 의미도 함축적인 의성어나 의태어는 문학 작품이나 신문 기사 제목, 인터넷 등에서도 다양하게 쓰인다"고 설명했다.

백 교장은 "다른 품사에 비해 조명을 덜 받은 부사의 쓰임을 정리해 오용을 바로잡아 표현의 정확성을 돕기 위해 집필했다"고 밝혔다.

국어교육과 출신인 백 교장은 일선 학교에서 우리말의 올바른 사용을 위해 '우리말 표준발음 지도 방법 연구' 논문을 발표하기도 했다.