최근 교육인적자원부가 마련한 `영재교육 중장기 종합발전방안'은 현행 영재교육을 향후
6년간에 걸쳐 체계적으로 대폭 개선하겠다는 내용을 담고 있다. 그 동안 제한적으로 실시된 영재교육이 비범한 영재들을 평범하게 만들었던 전례를 볼
때, 체계적인 개선 의지는 환영할 일이다.
하지만 현재 우리 나라의 교육현실을 심도 있게 고민해 본다면 영재학교의 설립은 몇 가지 문제점을 초래할 수 있다.
첫째로, 영재와 영재가 아닌 학생들을 판별할 수 있는 영재판별위원회의 심의기준이 과거와 달라지지 않았다는 것이다. `이제까지의 영재교육은
잘못되었다.'라는 것은 교육인적자원부가 스스로 인정했다. 그렇다면 영재를 판별하는 기준이 손바닥 뒤집듯이 금새 바뀔 수 있는 것인가에 대한
의문이 든다. 순간적인 발상이 충분한 심의 과정을 거치지 않은 채 정책화 되어버리고 몇 해 가지 않아 흐지부지 되어 버리는 전철을 되밟지 않도록
교육인적자원부의 신중한 검토를 촉구한다.
둘째는 지금 교육인적자원부가 추진해야할 과제는 영재교육보다는 범재교육이라는 것이다.
영재교육은 다른 말로 엘리트 교육이라고 말할 수 있겠는데 산업화사회에서는 엘리트 교육이 그 가치를 드높일지는 몰라도 지금은 제4의 시대로
일컬어지는 정보화 시대이다. 여러 정보매체를 통해서 누구라도 영재교육에 대한 정보를 습득할 수 있으며 교육받을 수 있는 시점에서 영재학교의
신설을 통한 영재교육이라는 것은 구시대적인 발상이라고 생각된다.
또한 영재교육 대상자의 선발기준을 보면 일반지능, 특수학문에 대한 적성, 창의적 능력, 예술적 재능, 신체적 재능, 그리고 기타 사회가 인정하는
재능이 높은 자들을 선발하고 있다. 이러한 재능들은 일반 교육과정을 거치면서 학부모와 교사의 탐구와 교육에 의해 발견되어지고 스스로의 노력과
훈련을 통해서 발전되어 가는 것이다.
지금의 교육이 하향평준화 되고 있다는 것은 교육에 대한 관심이 어느 정도 있는 사람이라면 알고 있을 것이다. 이러한 상황에서 영재교육을 장려하게
된다면 몇몇의 영재교육을 받은 특수계층이 나머지 일반계층을 정치적, 경제적, 사회적으로 지배하게 되는 결과를 가져오게 될 것이다.
지금은 평범한 학생들에게 제대로 된 교육과정과 교육시설을 통해 전체적인 교육의 질을 향상시킬 시기이다. 영재교육은 그 뒤에도 늦지 않다고
생각한다.
또한 현행학교 교육과정에서 도외시되고 있는 인성교육에 깊은 관심을 기울여야 한다. 간디는 `인격이 없는 교육이 실시되면 국가는 희망이 없으며
멸망의 길로 나아갈 것이다.'라고 했다. 아무리 기능이 뛰어난 도구라도 그 도구를 다루는 사람에 따라서 흉기가 될 수도 연장이 될 수도 있는
것이다.
영재들에게 필요한 것은 지능, 창의력, 신체적 능력 보다 인격적인 부분이라고 생각하며 영재들을 위한 교육과정에 인성적 요소를 강화시켜야 한다고
생각한다. <강건수 인천 신현중 교사>