지식정보사회에는 원근법이 필요 없다. 디지털네트워크를 통해 시간적 차이의 소멸과 공간적 거리들이 증발(The evaporation of distance)하기 때문이다. 인터넷으로 통하는 디지털 세상에는 중심이 없을 뿐만 아니라 거리도, 시차도 더 이상 존재하지 않는다.
지식정보사회와 스마트기기의 출현 등 다양한 매체와 기기의 탄생은 산업사회의 획일화, 표준화된 교육방식에서 점차 개인별 맞춤형 교육방식으로 교육패러다임의 변화가 추진되고 있다. 이러한 교육패러다임의 변화를 추구하는 방안이 스마트교육이다. 스마트교육은 21세기 학습자 역량(21 Century Skills) 강화를 위한 지능형 맞춤 학습체제로 교육환경, 교육내용, 교육방법 및 평가 등 교육체제를 혁신하는 동력을 말한다.
좀 더 구체적으로 SMART는 자기주도적(Self-directed)학습, 흥미로운(Motivated)학습, 내 수준과 적성에 맞는(Adaptive) 학습으로 풍부한 자료(Resource enriched)와 정보통신기술(Technology embedded)을 기반으로 한다는 의미로 정의하고자 한다.
우리는 늘 미래를 꿈꾸며 현재를 살아간다. 마찬가지로 현재보다는 더 나은 미래를 꿈꾸며 미래의 교육을 생각하고, 현재의 교육을 반성한다. 사람마다 각기 미래교육에 대한 그림은 다르겠지만 여러 사람들의 의견을 요약해보면 시공간, 교수․학습방법, 교육자료 등의 확대를 의미한다.
시간의 확대는 등하교라는 전통적인 수업시간의 한계를 벗어나 원하는 시간에 언제나 학습할 수 있는(Just in time, Any time) 형태의 교육을 의미하며, 공간의 확대란 사람과 건물의 복합체인 학교라는 장소가 아니라 학교 이외의 공간이라도 교수․학습활동이 일어날 수 있는 공간이라면 그것이 학교라는 의미이다. 서책형교과서 중심의 교육자료에서 정보의 바다인 웹상에 존재하는 무수히 많은 지식과 전문가들의 교류를 통해 무한하며 풍부한 교육자료를 활용한 교육이 이루어짐을 의미한다.
또한 교육방법도 교사주도(teacher-focused)의 일방향적 교육이 아니라 참여자 중심의(participant oriented) 쌍방향적 교육인 협력학습, 체험학습 등의 교수․학습방법이 중시되고 ‘주고받는 교육’이 아니라 ‘함께 찾아 가는 교육’으로의 변화를 의미한다.
이 같은 시․공간의 확대, 교육자료 및 방법의 확대 기반이 되는 것이 정보통신기술이며 이를 통해 3R's(Reading, Arithmetic, Writing) 중심의 교육에서 21세기 학습자 역량(7C, Critical thinking and problem solving, Creativity and innovation, Collaboration and leadership, Cross-cultural understanding, Communication, ICT literacy, Career and life skills)을 양성하는 교육으로의 변화를 의미한다.
이러한 변화를 가능하게 만드는 가장 큰 요인은 정보통신기술, 디지털네트워크, 스마트기기의 발달이라고 할 수 있다. 그러나 기존 ICT활용교육, e-러닝과 u-러닝과의 차이점은 정보기술에 초점을 둔 교육을 의미하는 것이 아니라 학교교육 전반의 변화를 꾀하고 있다는 점이며, 제도에 기반해 스마트교육을 현실화하고자 한다는 것이다.
■ SMART한 선생님을 위한 스마트러닝은=정부는 2015년까지 국가 교육경쟁력 세계 10위권 진입을 목표로 하고 있다. 이 목표 달성을 위해서는 스마트교육의 활성화 필수다. 본지는 교육학술정보원, SK텔레콤과 공동으로 선생님들을 위한 스마트교육을 시리즈로 게재한다.
