ICT 활용교육에 자신 있던 필자는 요즘 새로운 화두인 스마트 교육을 접하고 잠시 혼란에 빠졌다. 지금까지와 무엇이 다르기에 스마트 교육을 따로 하겠다고 정책까지 만들었을까 궁금했다. 교실에 한 대의 교사용 컴퓨터가 있고 이 경우 교사가 모든 수업 자료를 제시하고 설명하는 것이 보통이다. ICT를 활용한다고는 하지만 여전히 학생들은 수동적으로 수업할 뿐이다. 칠판의 판서가 모니터 화면으로 멋지게 넘어간 것이라고 생각할 수 있다.

이러한 문제로 ICT활용교육의 수동성이 지적되고 ICT를 활용한 자기 주도적 학습법인 주제와 프로젝트 학습 교수 기법이 크게 부각 되고 있다. 학생들이 수업 시간 중에 컴퓨터를 이용해 원하는 정보를 찾고 그 결과를 ICT 기술을 이용해 재가공한 후 공유하는 방식이다.

이 방식은 수업을 해보면 매우 좋은데 이런 형태의 수업을 하다 보면 항상 아쉬운 점이 있었다. 바로 각 교실에 한 대밖에 없는 컴퓨터이다. 학생들은 많은데 사용할 수 있는 컴퓨터가 한 대뿐이라 서로 돌려가며 사용해야 하므로 시간상으로 비효율적이고 정보가 즉시 공급되지 않으니 수업의 흐름이 매끄럽지 않다. 급한 대로 과학실에 폐기될 예정인 학교 컴퓨터를 설치해 팀별로 사용할 수 있게 해보았지만 낡은 컴퓨터는 고장 나기 일쑤라 아쉬운 점이 많았다.

하지만 언젠가부터 학생들 사이에 스마트 기기들이 하나 둘 씩 늘어나면서 반별이나 팀별이 아닌 개인별 정보 탐색이 가능해졌다. 자연스럽게 스마트한 교육이 시작되고 있었던 것이다. 수업시간 중에 모르는 질문이 생기면 교사가 대답을 해주는 대신 학생들이 스마트 기기로 바로 정보를 찾아 친구들에게 대답해 줄 수 있다. 예전 같으면 컴퓨터를 사용할 수 있는 장소로 이동해야만 가능한 일이었다. 덕분에 수업의 흐름이 한결 수월해지고 학생들도 스마트 기기가 학습에 사용될 수 있다는 점에 신기해한다.

얼마 전 수업 시간에 학생들이 유전송(유전에 관한 내용을 담아 재미있게 만든 노래)에 맞춰 율동과 함께 공연을 했다. 4명의 남학생들이 너무 재미있게 춤까지 추었는데 그들의 재주보다 더 놀란 것은 바로 지켜보는 학생들의 모습이었다. 박수를 쳐주는 학생보다 휴대폰을 들고 동영상을 찍는 학생들이 더 많았기 때문이다. 생각한 것보다 학생들은 사진이나 영상을 찍어서 기록으로 남기고 공유하는 것이 매우 자연스러워 세대차이가 날 정도였다. 어느새 학생들은 정보를 탐색하는 수준에서 빠르게 발전해 사진이나 UCC 등의 멀티미디어를 찍어 정보와 생각을 공공에게 배포하는 능동적인 사용자가 되어 있었다.

최근에 매우 인상적인 UCC를 보게 됐는데 서울 상문고 2학년 박한울 군이 만든 학교폭력·자살 예방 동영상이 바로 그것이다. 최근 화두인 학교 폭력 문제에 대해 본인의 생각을 담은 동영상이었다. 그런데 흥미로웠던 점은 내용도 내용이지만 그 학생이 UCC를 제작하게 된 과정에 있었다.

그 학생은 청소년 미디어 교육 모임인 ‘대한민국 청소년 방송단’에서 영상 제작의 기초 소양을 쌓은 후, 방송단을 통해 알게 된 전국 각지의 친구들과 청소년 영상제작 모임 ‘MIC(Make Invent Create)’를 결성해 다양한 활동을 진행하고 있다고 있었다. 앞으로 많은 학생들이 그 학생처럼 자신이 가진 정보와 생각을 쉽게 창작해 대중들에게 제공하고 스마트 기기를 통해 빠르게 확대 재생산되는 스마트 세상에 살 것이라면 이에 발맞추는 스마트교육이 꼭 필요하다고 생각한다. 그러한 의미로 ‘대한민국 청소년 방송단’과 같은 스마트교육을 담당하는 공신력 있는 단체가 있다는 것에 안도감을 느낀다. 미래 사회에서 차지하는 미디어의 중요성을 생각할 때 많은 학생들에게 영상을 통해 다양하고 깊이 있는 교육적 경험의 기회를 제공할 수 있었으면 좋겠다.

빠르게 변하는 세상에 비해 느리게 변하고 있는 줄만 알았던 우리 학습 현장도 변화의 속도가 점점 빨라지고 있다. 학생과 교사가 스마트 기기를 자유롭게 사용하고 광범위하게 이용하게 되는 날도 멀지 않았다고 생각한다. 그러기 위해서는 스마트 기기를 어떤 용도로 학습에 사용해야 할 지 다 함께 고민해봐야 할 것 같다.

물론 스마트교육이 완벽할 수만은 없겠지만 스마트 기기와 함께 다가온 스마트 교육이 교육의 패러다임을 바꿀 것 같다는 느낌은 필자 혼자만의 생각이 아닐 것이다. 우선은 스마트교육을 통해 학생이 주체가 되어 배움을 이끌 수 있는 참여와 소통의 수업이 되길 기대해본다.